直隶工艺总局是北洋政府新政兴办实业的重要内容之一。清光绪二十九年（1903年）九月开办，周学熙任总办，宗旨是振兴全省工艺。局址初在草厂庵，四年后迁至玉皇阁。下属6个厂、所，都集中在河北新区内。

直隶工艺总局成立于清光绪二十九年（1903年）九月，由周学熙担任总办，其宗旨在于促进全省工艺的发展。最初设于草厂庵，后来迁移至玉皇阁。该机构下辖六个厂、所，主要位于河北新区。

直隶工艺总局在其职责范围内，开展了多项活动以鼓励和发展工商业。其中包括创办初、高等工业学堂、劝工陈列所、教育品制造所、实习工场、劝业铁工厂、种植园、官纸厂、劝业会场、北京第一第二小学堂工场，并设立了夜课补习所、仪器讲演会、工商研究所、工商演说会等附属设施。此外，还举办了展览会，试办工业售品所，以及对厂矿企业的考核和奖励。

在直隶工艺总局的努力下，实业的概念逐渐深入民心，激发了社会各界对于工业教育和工艺创新的热情。在此期间，创办了多家企业和工厂，如织染缝纫公司、造胰公司、牙粉公司、玻璃厂、机器造纸有限公司、万益有限公司、电灯有限公司、济安自来水有限公司、北洋劝业铁工厂、实业工艺厂、北洋烟草公司、唐山启新洋灰公司等。其中，启新洋灰公司的资本达到100万元，年产水泥超过20万桶，成为当时全国规模最大的同类企业。