该剧讲述的是会津藩的炮术师傅山本谦八和佐久夫妻之女
新岛八重一生87年间发生的事。
山本八重（绫濑遥饰）出生于19世纪中的幕末乱世，身为
福岛县会津炮术世家的女儿，从小就老爱与男生较劲。女红家事一窍不通，但是爬树背米玩刀枪，却通通难不倒她！因为受到父亲兄长的影响，她立志学习枪炮术。当
幕府与朝廷关系紧绷、列强威胁之际，八重更率领会津的炮兵奋战、保家卫国，成为
幕末乱世的女英豪。
之后
日本迈向
明治维新，她了解知识就是力量，不仅设立女子学校，引领西洋文化进入日本，更成为一名慈悲为怀的战地护士。大时代中的女性，可以为社会国家所做的事，远超过你我想象。在动荡的时代，女人更要逐梦前进，勇敢走出自己的路。
《八重之樱》开播收视的确没有辜负期待，却从第二集开始不断下降。而随着剧情的展开，
绫濑遥作为女一号出场机会却始终不多，剧本的糟糕程度早就被许多观众所诟病。有鉴于收视率成绩的不佳，作为一部横跨一整年的作品，
NHK综合频道在《八重之樱》的宣传力度上没有放松过，却也未能引起什么效果。
不过具体分析来说，原本绫濑遥是现日剧界很具收视吸引力的女演员，这也是NHK电视台力邀她主演《八重樱》的主因，然而剧本本身的问题，加上绫濑遥出场戏份并不多，收视率差可没法说是她不尽力或者吸引力不足。而电视台在明知原因的前提下，依然不肯改正这也是导致收视率始终一蹶不振的主因（网易网评。）