1921年生于
北京市,七八岁时随
伯父厉子芝南下
上海市,投奔父亲
厉彦芝。因声音洪亮,体格魁梧,在“更新舞台”学京剧净角。先后从师于王洪奎、孟卿等人,代学会《
连环套》、《
法门寺》、《
捉放曹》、《
铡判官》、《
铡美案》、《忠孝全》、《
断密涧》、《御果园》、《
白良关》、《
刺王僚》、《天水关》、《
二进宫》、《李七长亭》等剧目。1936年上海丽歌公司为其灌制了《霸王别姬》、《
华容道》、《法门寺》等唱片,被誉为“小金少山”。后又受到
郝寿臣指点,艺术上更趋成熟。
1938年,随厉家班赴抗战大后方,在重庆继续学习、演出。1939年—1944年,随班辗转在
贵阳市、
昆明市演出。1944年底,随厉家班重返
重庆市,后改名“斌良国剧社”。1949年
新中国成立以后,剧团历经民营公助、公私合营,成立
重庆市京剧团,一直在该团担任主要演员。
其表演功架稳健,唱念浑厚洪亮。擅演
曹操、
包拯、
张飞等角色。在《
京剧《霸王别姬》》、《
连环套》、《美案》、《铫期》等戏的表演
中将架子花脸与铜锤花脸的技法融为一体。同时,他还演出了移植、改编剧目《张飞审瓜》、《李逵绣花》、《牛皋扯旨》及现代戏《
芦荡火种》、《
杜鹃山》、《
红灯记》、《四川白毛女》、《嘉陵怒涛》等。“文化大革命”中遭到残酷迫害,1966年自杀身亡,年仅45岁。