古城在《圣经》中称“示剑”。其废墟在今城东面,曾为巴勒斯坦一重要的迦南人城市。该城最早见述于公元前19世纪的
埃及事文献。据圣经记载:
亚伯拉罕抵达
迦南时曾到过此地的“摩利橡树”;
所罗门死后,
以色列北部十支派在此反抗其子罗波安,另立
耶罗波安一世。公元前722年
亚述灭亡北方王国以色列后,古城衰落。在拉比文献和早期
基督教著述中,将示剑古城与后来的新城相混,后人误认达2000年之久。后被绘入6世纪的马代巴地图。636年被
阿拉伯人征服。1099-1187年的
十字军占领期间,一度为其首府。1923-1948年属
巴勒斯坦委任地。1948-1949年的
中东战争中被阿拉伯人军队攻占,后归
约旦,作为纳布卢斯省省会。1967年被
以色列占领。
纳布卢斯位于谢亨涸河、米赫梅塔特、拜特达詹、法里阿涸河等几个肥沃
谷地的交会处。地处狭窄山谷中,山谷大致呈东西走向,夹在两座山之间:北面的以巴勒山是较高的山峰,海拔940米(3,080英尺),而南面的基利心山海拔881米(2,890英尺)。
纳布卢斯是一个农产品贸易和加工中心,传统产业如肥皂、
橄榄油和手工艺品的生产继续在纳布卢斯运营。其他产业包括家具生产、瓷砖生产、采石、纺织制造和皮革制革。纳布卢斯是
巴勒斯坦证券交易所(PSE)和al-Quds金融指数的所在地,位于城市Rafidia郊区的al-Qasr大楼内。PSE的第一次交易会议于1997年2月19日举行。2007年,PSE的市值超过了350万
约旦第纳尔。
纳布卢斯是安纳贾国立大学的所在地,这是约旦河西岸最大的巴勒斯坦大学。大学在纳布卢斯有三个校区,拥有超过16,500名学生和300名教授。院系包括
人文科学概论的七个和理科的九个。
纳布卢斯有六家医院,其中四家主要医院是al-Ittihad、St. Lukes、al-Watani(国家)和Rafidia外科医院。Rafidia外科医院是该市最大的医院,al-Watani医院专门提供
肿瘤学服务。
纳布卢斯足球场可容纳8,000人,是该市足球俱乐部al-Ittihad的所在地,该俱乐部在
巴勒斯坦领土的主要联赛中。
纳布卢斯的服饰风格独特,采用各种面料的色彩组合。纳布卢斯是许多在黎凡特、
阿拉伯国家和前
奥斯曼帝国省份广为人知的食品的家乡,如
库纳法(或Kunafa)等甜点。纳布卢斯有三个文化中心,包括儿童文化中心(CCC)、儿童幸福中心(
chc)和纳布卢斯市政府文化中心(NMCC)。
纳布卢斯市由一个由十五名当选成员组成的市政委员会管理,包括市长。市政委员会的两个主要
政党是哈马斯和法塔赫。现任市长Adly Yaish是哈马斯成员,他在2007年5月
以色列国防军在“夏季雨行动”期间被逮捕,该行动是为了报复哈马斯绑架以色列士兵
吉拉德·沙利特。
纳布卢斯曾经是从耶斯列谷铁路的
阿富拉站延伸的支线的最南端车站,该站本身是从海加兹铁路延伸的支线。1911-12年建造了通往纳布卢斯的铁路。这条铁路在1948年
中东战争期间被摧毁,线路的路线被绿线切割。自2011年以来,旅行限制有所放松,一些检查站被拆除。
纳布卢斯与多个城市结为友好城市或姐妹城市关系,包括法国里尔、
以色列拿撒勒、
爱尔兰都柏林、
意大利科莫、
佛罗伦萨大都市、意大利
那不勒斯、波兰
波兹南、
摩洛哥拉巴特、挪威
斯塔万格、
俄罗斯卡萨维尤尔特、英国邓迪和美国
科罗拉多州博尔德。