芦苇，男，1950年3月出生，汉族，高中学历，无党派，著名电影编剧、电影策划人。现任西部电影集团编剧、导演，中国电影家协会理事，国家一级编剧。

芦苇1968年到农村下乡，种过地，当过民工。1971年进工厂当工人。一年后来离开工厂在家待业，开始学习画画。1976年入西安电影制片厂先当了两年炊事员，后改做绘景、美工。1987年改编《最后的疯狂》，此后陆续创作了《星塘阿芝——齐白石的故事》《疯狂的代价》《灯影春秋》《九夏》《黄河谣》《黑风景》《血筑》（即《秦颂》）《桃花满天红》《红樱桃》《西夏路迢迢》等电影剧本，此外，还编导了电视专题片《无笔画家吴金狮》和《关中皮影》，将《永失我爱》《一地鸡毛》《霸王别姬》及《活着》改编成电影剧本。1995年，他执导了影片《西夏路迢迢》。1997年，芦苇编写的电影剧本《星塘的阿芝——齐白石的故事》获得第1届夏衍电影文学剧本奖二等奖。

芦苇编剧的电影《疯狂的代价》获夏威夷电影节优秀作品奖，《黄河谣》获蒙特利尔国际电影节最佳导演奖，《霸王别姬》获戛纳电影节奥斯卡最佳影片奖“金棕榈奖”、国际贡比西影评人奖、奥斯卡最佳外语片奖提名奖，《活着》获戛纳电影节评审团大奖银熊奖、纽约及洛杉矶影评人最佳外语片奖。2013年，芦苇出版个人图书《电影编剧的秘密》。2016年，他凭借电影《狼图腾》入围第七届中国电影导演协会2015年度奖年度编剧奖。2023年11月6日，芦苇监制的电影《拨浪鼓咚咚响》获得第36届中国电影金鸡奖最佳儿童片。

在西安市长大。1968年到农村下乡，开始种地，做民工。1971年进工厂当工人。1972年离开工厂在家待业，开始学习画画。1976年在西安电影制片厂先当了两年炊事员，后改做绘景、美工。

1982年担任爱情电影《魂系蓝天》的编剧，从而开启了他的编剧生涯。

1984年担任剧情电影《走进暴风雨》的编剧；同年担任剧情电影《人生没有单行道》的编剧。

1987年与史晨原、史晨风共同担任犯罪电影《最后的疯狂》的编剧；同年年担任剧情电影《灯影春秋》的编剧。

1988年与周晓文共同担任犯罪电影《疯狂的代价》的编剧。

1989年担任剧情电影《九夏》的编剧；同年与朱晓平合作担任剧情电影《黄河谣》的编剧，该片由葛优、巍子合作主演，滕文骥担任导演。

1990年担任剧情电影《黑风景》的编剧。

1992年与李碧华共同担任剧情电影《霸王别姬》的编剧，该片由陈凯歌执导，张国荣、巩俐共同主演。

1994年担任文艺电影《欲望桃花》的编剧；同年与余华共同担任剧情电影《活着》的编剧，该片改编自余华的同名小说。

1995年执导个人首部电影《西夏路迢迢》，他凭借该片获得第17届中国电影金鸡奖导演处女作奖；同年与叶大鹰、江奇涛联合担任战争电影《红樱桃》的编剧，该片由郭柯宇、徐啸力合作主演。

1996年担任古装剧情电影《秦颂》的编剧，该剧由周晓文执导，姜文、葛优和许晴联合主演。

1997年其编写的电影剧本《星塘的阿芝——齐白石的故事》获得第1届夏衍电影文学剧本奖二等奖。

2001年担任剧情电影《等待》的编剧。

2003年担任传记电影《杜月笙》的编剧。

2006年与王全安共同担任爱情传记电影《图雅的婚事》的编剧，该片讲述了蒙古族妇女图雅迫于生活的艰辛，带着残疾的前任丈夫巴特尔一起征婚的故事。

2008年7月10日担任编剧的战争电影《赤壁(上)》在中国大陆上映，该片由金城武、梁朝伟、张震联合主演。

2009年担任剧情电影《岁月如织》的编剧，该片改编自陕西省农民侯永禄的《农民日记》。

2010年担任编剧的爱情电影《龙的亲吻》在中国大陆上映。

2012年与陈忠实合作担任剧情电影《白鹿原》的编剧，该片根据陈忠实的同名小说而改编。

2013年担任剧情电影《警察日记》的编剧，该片由王景春、孙亮合作主演。

2015年2月19日担任编剧的冒险电影《狼图腾》在中国大陆上映，该片讲述了在内蒙古大草原上，牧民与狼为了生存而彼此展开搏杀的故事，他凭借该片入围第7届中国电影导演协会年度编剧奖。

2016年担任传记剧《胡景翼》的艺术总监与编剧统筹；同年担任现代剧情电影《定军山情歌》的总编剧，该片在第3届丝绸之路国际电影节首映。

2020年9月获得第27届华鼎奖组委会在澳门发布的新中国成立70周年全国十佳电影编剧奖；11月26日担任监制的电影《应承》上映。

2021年，芦苇执导的电影《洛桑的家事》在中国大陆上映。4月1日芦苇担任编剧的《无翅飞翔》在中国大陆上映。5月21日担任剧本指导的《柳青》在中国大陆上映。12月17日担任监制的电影《一件棉袄》全国上映。

2022年6月18日，担任艺术顾问的电影《战斧行动3》在陕西考古博物馆隆重开机。2022年，芦苇出版了《电影编剧的秘密》全新修订版以及新作《电影编剧没有秘密》。

2023年2月25日，担任监制的电影《拨浪鼓咚咚响》在中国大陆上映。7月8日，担任监制的电影《少年桑吉》在全国上映。7月20日，担任剧本顾问的电影《封神第一部》在中国大陆上映。8月4日，参演的纪录片《封神之路》在中国大陆首播。9月14日，芦苇担任余男、李晨主演的年代励志爱情电影《因为爱》编剧。同月，芦苇担任电影《群英会》编剧。11月9日，芦苇担任由高小卫编剧并执导电影《一朵山花别样红》的监制与剧本指导。

在电影《三个十年》的演职人员中，芦苇在列。在电影《白山黑水二人转》的演职人员中，芦苇在列。在电影《笑傲江湖·曲一》的演职人员中，芦苇在列。在电影《烈焰英雄》的演职人员中，芦苇在列。在电影《大河恋》的演职人员中，芦苇在列。在电影《星塘阿芝》的演职人员中，芦苇在列。

芦苇的妻子是孙慧英。

芦苇身材高大，从小外号就是“芦苇杆儿”。登记身份证时，工作人员将其本名“芦惟”错写成了芦苇，他将错就错，以此为名。

2022年10月12日，新京报消息，编剧芦苇、王天兵携全新版本《电影编剧有没有秘密（珍藏版）》现身别克·陕西大剧院，参与新书座谈签售会活动，与读者分享电影创作的心得与对中国电影发展现状的观察思考，“剧透”中国电影背后的故事。

西藏民族大学教授王军君曾这么说过：“芦苇的西部电影剧本改编和创作在题材上倾心于西部和历史两个领域，追求历史意识和史诗品格，在思想内涵上更关注人和人文内涵，在具体的剧本创作过程中又善于处理类型与艺术的关系，在与导演、演员的互动中创作和完善剧本，形成了鲜明的个人风格。”