该片讲述了酷爱电脑游戏的中学生戴维常将个人的电脑连接上外部的大电脑，搞恶作剧。一次，他误打误撞地连上了北美空防司令部专用于对苏战争的军用电脑，就乘机玩起了“全球热
核战争”游戏，但这种行为却引起了一连串的风波，险些将整个世界毁于一旦。
1983年，电影《战争游戏》开黑客影片先河。电影讲述的故事发生在里根总统任期，当时正值
美苏冷战高峰。苹果Mac机尚未诞生，电脑还只是科学怪才专属玩具，影片用大众对核战争和未知新科技的恐惧好好地把观众吓了一把。影片主角是名叫
大卫·莱特曼的电脑天才，可自由进入学校电脑系统改动考试分数，因此全无学业之忧，整日将时间耗在
第九艺术上。一日误撞上了“北美空防系统”（NORAD）的一台超级电脑，大卫用它玩起了“第三次世界大战”的模拟游戏，他不知道的是，这个游戏比他想象的要来得真实：当大卫退出，游戏并没有结束，NORAD的电脑仍然认为苏联人发动了
核战争，对两个超级大国的电脑而言，战争游戏并没有结束。
《战争游戏》是一部科技惊悚电影，由劳伦斯·拉斯克和沃尔特·F·帕克斯编剧，约翰·伍德和艾丽·希迪也在片中有出色的表演。这部电影于1983年戛纳电影节首映，并由MGM/UA娱乐公司发行。它以1200万美元的预算在全球范围内创下了1.25亿美元的票房，商业上取得了巨大成功。在
第56届奥斯卡金像奖颁奖典礼颁奖典礼上，除了获得最佳原创剧本提名外，还获得了
英国电影学院奖奥斯卡最佳音响效果奖奖。《战争游戏》在美国社会中推广了
计算机黑客、
信息技术和网络安全的概念，对这些领域产生了深远的影响。此外，它还衍生出了几款视频游戏，一部2008年的续集电影和一部2018年的互动系列，对后世的文化产生了持续的影响。
《战争游戏》的成功不仅体现在票房和评价上，它还衍生出了多种形式的作品。其中包括几款视频游戏，这些游戏让玩家能够体验到电影中的紧张刺激。此外，电影的
续集《战争游戏：死亡代码》（WarGames: The Dead Code）于2008年发行，虽然没有原作那样的影响力，但也为喜爱原片的观众提供了新的故事。2018年，电影的互动系列也被推出，为现代观众提供了一种新的参与和体验电影故事的方式。