空棘鱼科(Latimeridae),总鳍鱼目(Crosopterygii)的一科。
尾鳍一般为原型,除上、下叶外,尚具一中轴叶,鳍条不分叉,且数目少于扇
鳍鱼的相应鳍条。不具上颌骨、鳃条骨及喉板骨。具钙化的鳔。
空棘鱼起源于三亿六千万年前,活跃于三叠纪的淡水及海水中。此中型食肉鱼类起源于三亿六千万年前,活跃于三叠纪的淡水及海水中。令人讶异的是这种始祖鱼仍存在于
印度洋的深海中,体长约一公尺半,体重约五十公斤。1938年12月22日,在世界科学史上是一个不平凡的日子,因为这一天发现了陆上四脚动物的“老祖宗”—一向被认为早已绝灭的空棘鱼。
空棘鱼科(Latimeridae),总鳍鱼目(Crosopterygii)的一科。
尾鳍一般为原型,除上、下叶外,尚具一中轴叶,鳍条不分叉,且数目少于扇
鳍鱼的相应鳍条。不具上颌骨、鳃条骨及喉板骨。具钙化的鳔。
空棘鱼类繁盛于中泥盆世至早三叠世,仅一种拉蒂迈鱼存活至今。第一条现生标本捕自南部非洲东海岸查卢姆纳河口附近的
印度洋水域。
50年代以后又陆续在
科摩罗群岛附近水深150~400米处采获近70条。体表呈淡蓝色,被以
圆鳞。有些体重达80
千克。为肉食性鱼类,肠内具
螺旋瓣。除前、后外鼻孔外,尚具一位于吻部中央的囊状吻器,受三叉神经浅眼支支配,以3对开口通向吻部表面,其功能尚不明了。拉蒂迈鱼为
卵胎生,卵的直径可达9厘米,重330克。曾在一条65千克重的雌体泄殖腔中发现5条30厘米长的胚胎期幼鱼,但具大部成体性状。
使
空棘鱼类存活至今的原因尚不清楚,根据捕获数目推测,现存居群可能较小,但亦可能在更深水域中存在尚未发现的更大居群。拉蒂迈鱼的发现,推动了对空棘鱼类的深入研究,但对拉蒂迈鱼形态、生理和生化特性的研究,不仅加大了它和现生四足动物的距离,而且使
总鳍鱼类作为一个自然类群的地位发生动摇。中国发现的空棘鱼化石包括长兴鱼和
中华空棘鱼等。