北魏普泰元年(531)至永熙二年(533)，北魏尔朱氏和高欢两派势力为争夺朝政控制权，在韩陵山（今河南安阳东北地区）地区进行的战争。

韩陵之战，发生于公元531年（北魏普泰元年），是北魏晋州刺史高欢举兵反对控制北魏朝政的尔朱氏的战争。两军在邺城遗址（今临漳县西南）附近的韩陵山为主战场发生的战役，为中国历史上以少胜多的战争之一，结果高欢获得胜利，尔朱氏主帅尔朱兆带着人马逃回了太原市（今太原西南），不久晋阳失守，自杀身亡。至此，孝明皇后势力尽被消灭。

北魏末年，统治集团内讧，斗争日烈。永安三年(530)九月，元子攸因不满以宰相尔朱荣为首的尔朱氏势力的控制，诱杀尔朱荣。十月，尔朱荣侄汾州刺史尔朱兆于晋阳(今太原西南)立太原知府、长广王元晔为帝，自为大将军。十二月，尔朱兆兴兵攻入洛阳市，缢杀孝庄帝。尔朱氏再次操纵朝政。晋州市刺史高欢奉命带领六镇起义失败后被驱至并、肆州一带的十余万流民往太行山、常山以东(今河北省一带)地区就食，乘机脱离尔朱氏，并联合河北大族武装，加紧进行讨伐尔朱氏的准备。普泰元年(531)二月，尔朱氏改立元恭为帝，改元普泰。六月，高欢等于冀州区(今冀州)起兵，公开反对尔朱氏。十月，拥立渤海国太守元朗区为帝。元朗以高欢为侍中、丞相、都督中外诸军事、大行台。孝明皇后诸将分路攻高欢。尔朱仲远，尔朱度律与骠骑将军斛斯椿，车骑大将军贺拔胜、贾显智屯军于阳平(今山东莘县)。尔朱兆领兵出井陉关进至广阿(今隆尧县东)，众号10万。高欢面对尔朱氏大军压境，施以反间计，散布流言，使尔朱氏诸将互相猜疑，徘徊不进。徐州市刺史尔朱仲远和尔朱度律引兵南走。高欢乘机进攻广阿,大败尔朱兆军，俘其众5000余人；十一月，乘胜攻邺(今临漳县西南)。相州刺史刘诞闭城固守。

普泰二年正月，高欢军挖地道，以柱支撑，掘至邺城遗址下，焚柱陷城，克邺，擒刘诞。三月，元朗区率百官入邺城。时孝明皇后诸将复归于好，共同对付高欢。闰三月，尔朱天光自长安(今西安西北)、尔朱兆自太原市、尔朱度律自洛阳市(今河南洛阳东北)、尔朱仲远自濮阳市(今滑县)等地出发，会师邺南，众号20万，布阵于洹河(今安阳河)两岸。高欢派封隆之守邺城；自领兵屯邺城西北的紫陌；大都督高昂领乡里部曲3000人以从。二十六日，尔朱兆率轻骑3000趁夜攻邺城西门，不克而退。时高欢军骑兵不足2000，步兵不满3万，自知众寡难敌，遂于二十八日在韩陵山布设圆阵，并连接牛驴阻塞归路，使部众决心死战。高欢自领中军，从父弟高岳领右军，高敖曹领左军，与尔朱兆军激战。初时，中军不利，尔朱兆等乘机急攻。高岳领500骑冲其前，部将律敦收散卒蹑其后，高敖曹以千骑横击，前后夹击尔朱氏军，大败之。贺拔胜和徐州市刺史杜德于阵中投降。尔朱兆领残兵遁还太原市，尔朱仲远逃奔东郡，后降南梁。四月，斛斯椿败回洛阳市后，率部叛离尔朱氏，杀尔朱世隆和尔朱彦伯及其同党，擒尔朱天光、尔朱度律送于高欢。高欢入洛阳，立元修为帝(是为北魏孝武帝)，自为丞相、天柱大将军、太师，控制北魏朝政。七月，尔朱兆逃往秀容川(今山西忻州西北)。永熙二年正月被击败，自缢。至此，孝明皇后势力尽被消灭。

韩陵之战后，高欢乘势进据洛阳，废黜了元恭，另立拓跋宏的曾孙元修为北魏孝武帝。北魏孝武帝即位后，即授予高欢大丞相、世袭定州市刺史。北魏王朝的军政大权实际已落入高欢手中。

控制了北魏王朝后，高欢立即组织兵力进攻尔朱兆。他从釜口进军攻打尔朱兆，迫使尔朱兆在大掠太原市后退到北秀容地区。高欢进据并州(今山西太原)，建大丞相府，并州成为其霸业基地。接着，高欢采取疲敌战术，多次放出口风要进攻秀容地区，但每次均按兵不动，有惊无险，使在秀容的尔朱兆穷于应付，兵士疲惫不堪而放松警惕。高欢则乘尔朱兆举行年宴时，派精兵以一日一夜一百五十公里的速度进袭尔朱兆，打得尔朱兆措手不及，尔朱兆因此自杀。至此，控制北魏长达三年之久的尔朱氏势力彻底垮台。

孝明皇后势力垮台后，高欢势力大盛，完全操纵了北魏国政大权。而元修元修不甘做傀儡，于北魏天平元年(公元534年)征召关右军队，并亲率屯于河桥(今河南孟县黄河上)，准备攻打高欢。高欢也领军驻扎河桥以北五公里的地方。但是元修所领军队内部矛盾重重，无力抵抗高欢军，元修本人只得逃奔关中，投奔了宇文泰。

高欢再立清河王子元善见为帝，是为北魏孝静帝。高欢掌握实权后，逼孝静帝迁都邺城遗址。同年，关中的宇文泰毒死了元修，拥立拓跋宏之孙元宝炬为帝，定都长安，是为西魏文帝。这样，北魏的统一被打破了。建都邺城的史称东魏，首都在长安的称西魏。北魏王朝自此始分为东西二魏。东魏政权军国政务完全被高欢所控制。为高氏日后取代东魏，建立北齐打下伏笔。

此战，高欢在战前竭力积蓄力量，同时施反间计以分化尔朱氏军，战中又能设阵阻敌，激励士气，加之部署得当，终于取得以少胜多的战果。孝明皇后虽拥有重兵，但诸将貌合神离，以失败告终。