扫把星，指彗星，民间又称之为“铁扫帚星”，通常用来指给别人带来坏运气的人。

在《封神演义》中，传说“扫把星”是由姜子牙的老婆马氏夫人所变。

“扫把星”其实指的是彗星，彗星是围绕太阳运行的一种天体，主要分为彗核、彗发和彗尾三个部分。当远离太阳时，彗星只是一个由冰块和固体尘埃粒子组成的“脏雪球”；当彗星靠近太阳时，受到太阳风的影响，彗星表面的冰蒸发会变成气体，与尘埃粒子共同形成围绕着慧核的慧发。而彗发散射太阳光，形成了彗尾。因彗尾朝着背离太阳的方向延伸，有时尾巴会分叉成两条或以上，且慧尾长而分散，形似倒挂的扫把，所以彗星在古代被称为“扫把星”。

古人认为彗星是不吉利的征兆，所以称其为“妖星”，故俗语中“扫把星”用来指给别人带来坏运气的人。

在《封神演义》中，姜子牙名为学仙，高山修道六十载，下山时却破酒戒、破色戒，并娶了马氏为妻，婚后姜子牙百事不顺，最后马氏提议“离婚”，姜子牙休妻时还说：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般由是可，最毒妇人心”。最后姜子牙功成名就，马氏早已改嫁，当她听闻此事后羞愧难当，于是上吊自尽，灵魂奔往封神台，成为了“扫帚星马氏”。

民间传说大年初一是扫帚的生日，所以大年初一忌讳动扫帚，否则会招来“扫帚星”，破掉财运、招来晦气。而到了大年初五这一天，积聚起来的垃圾就由福气、财气就变成了“穷土”，必须清理并马上送走，所以破五也叫“送穷土”，简称“送穷”。

公元1066年，诺曼人入侵英国前夕，正逢哈雷彗星回归。当时，人们怀着复杂的心情注视着夜空中这颗拖着长尾巴的古怪天体，认为这是上帝给予的战争警告和预示。后来，诺曼人征服了英国，诺曼统帅的妻子把当时哈雷彗星回归的景象绣在一块挂毯上以示纪念。在所有彗星中，哈雷彗星部分直径有57万千米，最大彗星其彗发部分直径长达185万千米，从头到尾长达几亿千米。

以下属相男女，犯截叶铁扫帚：

申（猴）子（鼠）辰（龙）： 男出生在正月、女出生在十二月

亥（猪）卯（兔）未（羊）： 男出生在二月、女出生 在八月

寅（虎）午（马）戌（狗）： 男出生在四月、女出生 在七月

巳（蛇）酉（鸡）丑（牛）： 男出生在六月、女出生 在九月

生在上午的人，命犯铁扫帚是把家财向外面扫，越扫越穷；生在下午及晚上的人，命犯铁扫帚，是把外财向家里扫，越扫越富。对于女生来说，犯了铁扫帚是夫家所忌讳的，当女方出嫁之时，会在娘家凑足“五谷”，让陪同出嫁的送客随身带到夫家大门口抛在地上，新郎递给新娘一把新扫帚，让新娘把“五谷”（小米、大米、玉蜀黍属、小麦、高粱，豆类等）扫进院内，然后用红布包起来，放在夫家的柜子里，以示旺家。