小火蚁会减少自然界之生物多样性，尤其会减少飞行性及树栖昆虫的总量，以及蛛形纲动物的族群数量。以其能令人疼痛的螫针闻名。在科隆群岛，此种红火蚁会吃掉刚孵化的小龟，并攻击成年陆龟科的眼睛和泄殖腔。现今这种火蚁被认为是太平洋区域中最具威胁性的蚂蚁。

蚁的生活史有卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段，共8～10周。蚁后终生产卵。工蚁是做工的雌蚁；兵蚁较大，保卫蚁群。每年一定时期，许多种产生有翅的雄蚁和蚁后，飞往空中交配。雄蚁不久死去，受精的蚁后建立新巢。动、植物都吃。包括蚁属(Formica)在内的某些种，常取食其他种蚁或同种的卵和幼虫，有些种吃植物分泌的液汁。蜜蚁(木工山蚁亚科〔Camponotinae〕、臭蚁亚科〔Dolichoderinae〕)吃某些蚜虫分泌的蜜露。某些属(如Leptothorax属)吃落在叶

面上的蜜露。阿根廷蚁(Iridomyrmex humilis)及红火蚁亦食蜜露。收获蚁(Messor属、Pogonomyrmex属)将禾草、种子、浆果收并巢中。而南美的Trachymyrmex属仅食自己在巢中养殖的真菌。德克萨斯切叶蚁(Atta texana)是害虫，常剥植物叶为其真菌苗床提供营养。猛蚁（ponerine）是蚁科的一种，它们分布在全球亚热带，热带的潮湿地区。在大都市不常见。它们都是肉食性或捕食性蚂蚁，而且是蚁科中最原始的生活方式和形态结构。蚁巢一般都不大，最多只有几百多只个体。一般都都不连群结伴找食物，而是单独找食物。但有些种类也会连群结伴进行捕猎。

小火蚁中的工蚁只有单一种型态。(Holwayet al. 2002)工蚁体长约1.5公釐。(Holwayet al. 2002)。外观呈现亮褐色至淡棕色。锤腹(gaster)部分颜色较深。这种红火蚁身体的柄(介於胸部与锤腹之间)包含腹柄与後腹柄两节; 叶柄与叶柄後。它的腹柄外观就像短柄的小斧，有个几乎呈长方形的节，高度比後腹柄高。小火蚁的触角有11节，最後两节膨大形成明显的棍棒状。触角的柄节(第一节)有明显而几乎延伸至头部後缘的凹沟。胸部上有一条长且尖锐的刺。身体部分则被长且竖直的毛发零星地覆盖著。此种物种身躯渺小，却以令人疼痛的针闻名。

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入侵蚂蚁一般会轻易地侵入受干扰的栖地、例如森林边缘或农田(Ness and Bronstein 2004)。在自然环境中，小火蚁有效利用的枯枝，落叶，而在人类的房子中，可能会肆虐床，家具和食品。在一些地区，常会在棕榈或小棕榈树的叶鞘後面发现蚁巢。在大雨时，蚁巢会被移到建筑物或树木以逃避洪水。

在原始生态系统中，寒冷气候似乎是不适合让W. auropunctata成功入侵及建立族群。但是，它可能生存在人类居住区或基础设施，包括控制气候的建筑物与温室。例如，W. auropunctata是一种温室害虫在温带地区，如英国和加拿大。虽然当地的传播在这种情况下被限制，但是族群可作为「跳板」，以利将来殖民到更合适的地点。

环境的压力(例如人类活动引起的压力，例如单一栽培)可能引起一些蚂蚁族群的爆炸，在蚂蚁的原生地特别显著。例如，在南美洲的它的原产地中，小火蚁是受干扰森林与农业区的一个害虫，它能在那里达成很高的密度。高密度的W. auropunctata已经证明分别与哥伦比亚的甘蔗单一栽培与与巴西的可可粉农业有关。在哥伦比亚，在森林片段中丰度高的小火蚁已被证明会造成蚂蚁多样性降低。小火蚁有效地利用资源，包括花蜜，庇护所内的植被和甘露残留(同翅目昆虫)，它可能会竞争、取代原生蚂蚁(Armbrecht 与 Ulloa-Chacon 2003). 改善土地管理和减少初级生产将舒缓侵入蚂蚁的相关问题，也会减少蚂蚁族群爆炸产生的环境压力。

在农业地区，由於工人和土地密切接触，小火蚁可能会带给人类严重的困扰。这是因为它更有可能在农业地区达到高密度，并且叮咬在田野工作的人。同翅目昆虫数量增加，会吸食植物养分，使植物容易感染疾病，造成重大的产量损失。在喀麦隆，相反的，小火蚁的传布是被鼓励的，因为它会吃害虫，从而可以对某些草食可可害虫发挥控制作用。

W. auropunctata可能带给无脊椎动物与脊椎动物负面的冲击。他们可能捕食本土昆虫，引起小脊椎动物的数量减少。在人类的居住环境中，它可能刺伤甚至刺盲家庭宠物(猫与狗)(Romanski 2001). 一般认为，它已经造成新喀里多尼亚和加拉帕戈斯群岛𫛭的爬行纲族群减少，它吃那里刚孵化的幼龟和攻击成龟的眼睛与泄殖腔。小红火蚁可能是加拉巴哥岛群岛的引入种中，最具侵略性的物种，在受这种火蚁侵扰的地区内，蝎子、蜘蛛目和本地其他种的蚂蚁数量皆有明显减少的现象。同样有人指出，它会减少所罗门群岛当地节肢动物门的生物多样性(Romanski 2001)。

W. auropunctata很少埋藏蚁媒传播性种子而且有时只吃种子的油而不帮忙传播种子。在它的原产地中，小火蚁减少食草的节肢动物的生物多样性，增加果实与种子产量，增进植物的生长而且减少病原体攻击。W. auropunctata也可能排除与植物互利共生的节肢动物，例如植物医生或者种子传播者(Ness and Bronstein 2004)。

侵入的蚂蚁为一个侵入蚂蚁的一般冲击的摘要影响 , 例如他们的在互利共生关系身上影响, 竞争的压力他们趁机利用与结果他们可能有在脆弱的生态系统上。

原生地：小火蚁(Wasmannia auropunctata)原产於中美洲与南美洲(Holwayet al.2002)

已知引进地区：它已经被引入非洲(包括加彭与喀麦隆)、北美洲(包括加拿大)与南美洲的些许部份。它已经在加勒比海地区与太平洋(在加拉巴哥岛、 Hawai'ian 与索罗门群岛的包括新加勒多尼亚、万那度、大溪地岛与一些岛)的一些岛之上被引入。(McGlynn 1999; Roque-Albelo 与 Causton 1999; Holwayet al.2002; J. K. Wetterer pers. comm., 2003; E. Loeve pers. comm., 2004)

预防措施：太平洋蚂蚁预防计划 是一份由太平洋植物保护组织与地区技术会议提议的植物保护计画。这一个计划目标是预防入侵红火蚁与其他侵入的蚂蚁品种，入侵、建立族群或在太平洋区域的国家之间传布，以免造成经济、环境以及社会的冲击。

一份详细的害虫风险评估表，列出新西兰八大高风险害虫，作为 "入侵蚂蚁风险评估计画" 的一部份。Harriset al.2005。, 为新西兰土地保护研究计画的生物安全。给小火蚁(Wasmannia auropunctata)的侵入蚂蚁风险评估能在查阅小火蚁(Wasmannia auropunctata)风险评估。请参阅小火蚁(Wasmannia auropunctata)资料页 关於生物学、分布更多的资讯, 有害生物状态与控制技术。

综合管理：入侵蚂蚁在遭受人类利用、改变的生态系统中，比较有可能达到高密度族群。举例来说，经过人类过度开发的南美洲的原产地，小火蚁是森林与栖息地的一个较大的问题(Armbrecht and Ulloa-Chacon 2003). 在哥伦比亚南部与巴西，分别地，甘蔗单一栽培与可可粉农场，已经证明与小火蚁的高丰富度有关。Similarily, 阿根廷蚂蚁(阿根廷蚁(Linepithema humile))达成 argricultural 系统的地方性高度密度, 特别地柑橘属果园, 主人蜂蜜生产露珠的 同翅目(Armbrecht 与 Ulloa-Chacon 2003; Holwayet al.2002)这暗示土地管理的改进(包括改良土地使用的效率而且减少实施单一栽培)与减少初级生产，将会减少侵入蚂蚁的数量，减轻问题，并且减少新感染的可能来源。

化学方法：预期在小岛上或者在隔离的区域，入蚁分布小於12公顷的地方，移除计划较易成功。在爱琴海加拉巴哥岛，也许已经不可能从大的岛移除W. auropunctata。然而曾经从 Santa Fe 成功地把它移除，因此也有可能从其他的小岛例如 Marchena 移除。在这些岛上的小火蚁的控制已经使用非选择的蚂蚁毒药，火，或清理植物等方法(Roque-Albelo and

典型的广食性物种，食物包括谷粒、种子、节肢动物门、腐败物与植物等多种营养来源。(Holwayet al. 2002; Ness and Bronstein 2004)特化的捕食者，像军蚁一样，捕食其他社会的昆虫，当地区的猎物较小时，不像小火蚁(Wasmannia auropunctata)成功地在引入的区域建立族群(McGlynn 1999)，.

小火蚂蚁是广食性的，食物非常有弹性，捕食无脊椎动物与啃食植物(Romanski 2001)。当同翅目昆虫生产蜜露时，碳水化合物丰富的蜜露，成为它主要食物的。(J. K. Wetterer pers. comm., 2003) 红火蚁在人类的居住环境中，营养来源可能是脂肪(例如花生酱)，以及其他家庭中的油质材料.(Fernald 1947, in Brooks and Nickerson 2000)小火蚁有一毒刺，能制服脊椎动物与大的无脊椎动物。(Holway .2002)

2022年10月19日消息，法国一名蚂蚁爱好者在土伦海边的住宅中发现“小火蚁”（Wasmannia auropunctata），这是法国本土首次发现该危险入侵物种。