汉代羊灯的设计兼具实用性与艺术性。白天，它是一只栩栩如生的
绵羊，到了晚上，则变成了一盏明亮的灯光。羊背能够打开，内部空间用于存放燃油。通过一个可移动的铜环，使用者可以轻松地开启羊背，使其转变为灯盘。灯盘中心有一个插孔，用于固定灯芯。此外，灯盘边缘还有一个小开口，方便回收多余的燃油。关闭灯盘后，火焰会自行熄灭，同时防止烟雾扩散。
西汉铜羊灯通高11.8cm，宽14.5cm，采用立角羊的形象，四肢直立，头部微微抬起，展现出一种可爱的姿态。羊背同样设计为可活动的灯盘，羊体内空以便存储油脂。这种灯的主要燃料是脂膏，通常由动物或植物油脂组成。灯芯一般是由麻秸制成，放置于灯盘中央。
青铜卧羊灯通长12.5厘米，通高12.5厘米，宽7.0厘米，重约340克。这件文物是在
青海省大通回族土族自治县上孙家寨汉墓出土的，展现了设计师的匠心独运。羊灯的身体肥硕，四肢呈跪卧姿势，头部向上，眼睛注视前方。羊灯的灯盘位于羊背上方，可以通过后脑的一个活动部件上下翻转。羊灯的表面装饰有各种纹路，包括斜格纹、短线条以及表示羊毛的斜点纹。
青瓷四羊灯是在
湖南省的一次考古发掘中被发现的重要文物。灯体保存完好，表面覆盖有银釉，装饰有多种纹样，如谷纹、莲纹、云纹和菊纹。羊灯的整体造型典雅古朴，寓意着吉祥如意，象征着丰收和安宁。
羊灯不仅具有实际用途，还是中国传统节日文化的一部分。人们会在
元宵节期间悬挂羊灯，特别是在农历七月七日的
七夕，羊灯更是不可或缺的元素之一。