美术研究所现有专业人员共20人，其中包括16位画家、2位雕塑家、2位裱装师以及1位行政人员。作为国内具有一定规模和水平的壁画临摹、复制及研究的专业性机构，美术研究所主要致力于敦煌壁画的临摹、复制工作，同时开展敦煌艺术的理论研究和艺术创作活动。
通过数代人的不懈努力，美术研究所现已积累了丰富的研究成果，包括超过2000幅的壁画临本、50多件彩塑作品、11个复制原大的洞窟模型，以及30余篇学术论文。除了对
敦煌市本地的
莫高窟、
榆林窟、
西千佛洞等地的壁画进行临摹外，研究所还应邀请完成了陕西章怀太子墓、
懿德太子墓、新疆克孜尔壁画、拜城壁画、
嘉峪关、敦煌魏晋墓
画像砖等多个地点的艺术复刻工作。
为了弘扬中华优秀传统文化，美术研究所的敦煌壁画临本和彩塑临品自1943年起至今，在国内外举办了20余次展览，让更多人得以领略
中原地区古代劳动人民创造的璀璨敦煌艺术。
近年来，美术研究所参与了多项重要的艺术创作项目，如为
敦煌站、
兰州站设计并绘制室内室外壁画，以及为香港志莲净苑创作佛教壁画。这些实践不仅体现了对传统艺术精髓的传承，也展现了他们在新壁画创作领域的积极探索。