姜张是对南宋两位词人的合称，分别为姜夔和张炎。两人都以其独特的词风著称，且张炎在论词时多有推崇姜夔之处。因此，后人将他们并称为"姜张"。这一称呼也被清代浙西词派视为典范。

姜夔（1154—1208），字尧章，别号白石道人，饶州鄱阳（今江西省鄱阳县）人。他出身于一个贫困的家庭，多次参加科举考试均未能成功，终身未曾入仕。他的生活轨迹主要是在各地漂泊。尽管如此，他在年轻时期就已享有盛誉，受到杨万里、范成大、辛弃疾等人的高度赞赏。他曾作为清客与张镃等知名人士交往。姜夔以其卓越的人品和才华，给人留下了深刻的印象。他不仅擅长诗词创作，还精通音乐、书法，尤其在词的领域有着深厚的造诣。他的作品包括诗词、诗论、乐书、字书、杂录等多种类型。

张炎（1248年—1320年？），字叔夏，号玉田，又称乐笑翁。他的家族原籍位于凤翔成纪（今天水市），但他本人长期居住在临安区（今浙江省杭州市）。张炎出生于一个显赫的贵族家庭，是循王张俊的第六代子孙。他的父亲张枢精通音律，与周密共同参与了结社活动。张炎的早期生活在富贵之中，但在南宋灭亡之后，他的家庭遭遇了巨大的变故，生活变得困顿不堪。他曾试图通过北上游历寻求官职，但最终失望地返回南方，过着潦倒的生活。张炎也是一位杰出的词学家，他的代表作《词源》对词的研究做出了重要贡献。他还创作了大量的词作，现存约三百首。在文学史上，他与姜夔齐名，被并称为“姜张”，并与蒋捷、王沂孙、周密一起被称为“宋末四大家”。

姜张二人的词作风格相似，张炎在其理论探讨中对姜夔的作品给予了极高的评价。这种相互影响的关系使得他们在后世得到了广泛的认可。尤其是在清代，浙西词派将他们的艺术成就视为楷模，体现了其深远的影响。