北魏太平真君七年（446）析临汾市置泰平县，北周避太祖讳改名太平。自此历朝县名均不改；故治在今襄汾县汾城东北二十五里太平故关城，今称古城镇。唐贞观七年(633)移治敬德堡，即今汾城。宋、元属州，明、清属平阳府，民国三年(1914) 改名汾城县，属河东道。1954年襄陵镇与汾城二县合并为襄汾县后，县级机关移驻史村。1958年11月襄汾县撤销，并入临汾县。1959年10月又恢复襄汾县。

黄河的第二大支流，山西省境内第一大河汾河，从晋北发源，一路浩荡南下，至晋西南处蜿蜒盘旋，滋育出中华民族的直根——襄汾县。汾城，就是襄汾的一半，赋予灵性与历史的一半。

汾城，顾名思义，就是汾河岸边的城邑。汾城这个概念早已有之，但和现在的汾城不是一码事。《史记》中提到秦魏交战，秦兵直捣魏国腹地“兵屯汾城”。这个“汾城”指的是战国时期三晋之一魏国的城邑，现在襄汾县赵康镇的晋城市。北魏时期，将西汉时设置的临汾市北境分设泰平县，县治即今襄汾县古城镇。北周为避宇文泰宇文泰名讳，改为云中县。后来，李世民把现在汾城这块地方封给大将尉迟敬德，尉迟恭封号鄂国公，这里就称做鄂公堡。尉迟恭比太平县令的名气可大得多了，于是，唐贞观七年(公元633年)，太平县城就从古城移治到这里，这里从那时起改名成为太平县。千百年来，襄陵镇和太平县沃野连属，经济富庶，人们安居乐业，素以“金襄陵，银太平”并称于世。

民国三年，1914年1月，山西省在全面调整省内区划地名期间，鉴于当时全国已有3个太平县，所以又选了县城里拥有悠久历史的汾城为名。再到1954年，襄陵县与汾城县合并后称襄汾县。汾城县就“降格”成为汾城镇了。

汾城保存了一个完整的古代县城的历史景观。

古代，作为城邑，必须有城墙、街巷、府衙、庙宇、店铺、居民，也必须有行政、戍守、商贸、教育等职能。单从建筑论，除了城墙、民居之外，不外乎衙署类建筑，市场性建筑，礼制性建筑以及宗教类建筑，所有这些特征汾城都得到了较好的保存。

这里至今保留着从金大定二十三年(公元1184年)到清末的建筑十一处，有近四十余座保存非常完整，建筑面积达5000平方米，占地4万平方米。城西布置有孔子庙、学宫、试院、学前塔；西北布置了城隍庙、魏侯祠、娲皇庙、观音堂、仓储等；城东布置县署各司衙门、关林、刑狱等设施。主要街道两侧，民宅栉比，店铺林立，商业繁荣，成为我国现存罕见的、保存完整的古代县级城市标本。