本卷是《国立西南联合大学史料》的第一卷，内容包括国立西南联合大学的缘起与概况、校园平面图、教职工与学生人数、校训、校歌、校徽；合组
国立长沙临时大学、西迁
昆明市与改名；
国立西南联合大学常委会、各种委员会、三校办事处；院系校置、研究院所、分校与附校；爱国民主运动；国立西南联合大学结束与三校复员北迁、设置
云南师范大学、纪念碑文及大事记等。
本卷以
北京大学、
清华大学、
南开大学、云南师范大学四校档案馆馆藏资料为主，编排力求反映立西南联合大学当时办学的基本状况、精神和教学、科研概貌。
国立西南联合大学是抗日战争时期由被迫南迁的
北京大学、
清华大学、
南开大学联合组成的。其前身称“
国立长沙临时大学”；后迁
昆明市，更名为“国立西南联合大学”。抗战胜利后，三校复员返回平、津，国立西南联合大学的师范学院留昆续办，即现今的
云南师范大学。
在抗战八年的艰苦岁月里，在地处边陲的云南昆明，国立西南联合大学师生克服物质设备、图书资料、生活条件等方面的种种困难，精诚合作，共济时艰，结茅立舍，弦歌不辍，并继承和发扬三校风格各异的优良校风和学风，“五色交辉，相得益彰，八音合奏，终和且平”。在当时的历史情况下，“内树学术自由之楷模，外来民主堡垒之称号”，以卓著的业绩，蜚声海内外，为我国的教育科学文化事业作出重大贡献，同时促进了
云南省和
中国西南地区文化教育的发展，在中国教育史和新民主主义革命史上写下光辉灿烂的一页。