形目（
食虫类：Soricomorpha），又名鼩目，适应地下穴居生活，体型特化，体躯如圆筒，眼细小，耳不明显，颈部甚短；四肢和尾皆短，前肢尤发达，五趾都具强有力的爪；全身毛细密，似天鹅绒，无毛向，适于在洞道中进退。
鼩形目吻部尖长；行；足具5趾，有爪，拇指不能对握；耳、眼均小；覆毛单一，毛被细软，部分种类具棘刺；齿式多少接近于典型的原始哺乳类，门齿少而多变化，犬齿退化，
臼齿经常成尖利的多锥状；脑颅低扁而狭长。
鼩鼱目动物的体型差异显著，从体型最小的
埃特鲁里亚鼩鼱（Suncus etruscus），体长约3.5厘米，体重仅2克，到体型较大的古巴鼩（古巴沟齿鼩），体长可达32厘米，体重约1000克。
沟齿鼩科，仅1属3种：古巴沟齿鼩Solenodon cubanus、马氏沟齿鼩Solenodon marcanoi、海地沟齿鼩Solenodon paradoxus。分布于
南美洲海地岛和
古巴岛。体型较大，吻部很长。触觉灵敏，借助触觉觅食，在发现猎物后迅速咬住并注入毒液，用此方法可以捕捉较大的猎物，也食植物性食物。在人类到达海岛之前，沟齿鼩是岛上最大型的捕食性哺乳动物，只有一些猛禽和
爬行纲可以成为它们的天敌。人类到达后，狗、老鼠和獴随之到达，这些动物成为沟齿鼩的捕食者或竞争者，而沟齿鼩本身的繁殖效率不高，导致濒临灭绝。
鼩鼱科（鼩鼱读音qújīng），约20属200余种，分为2
亚科：
麝鼩亚科Crocidurinae和
鼩鼱亚科Soricinae。除
极地、大洋洲和一些大洋岛屿外，各大陆均有分布，但南美洲只见于北部。我国有10属24种。体型纤小、肢短，状如鼠而吻尖长。绝大部分栖于湿润地带。现生哺乳动物中体型最小的一种，一般体长3.5～18厘米，尾长0.9～12厘米。覆毛细短而密，多数呈褐灰色，有些体侧有臭腺，繁殖季节味更浓。眼细小，视觉差，听觉、嗅觉发达。外耳壳不显著。部分水生种类的足下具毛栉或蹼（如
蹼麝鼩）。
臼齿齿冠具发达的齿尖，呈W型排列。适于食虫。地栖者居多，亦有半水栖或穴居者。昼夜活动或仅夜间活动，不冬眠。平时独栖。食虫或其他小动物。
唾液腺中常含麻醉剂，可使俘获物麻醉 。
温带3～11月繁殖，
热带终年繁殖。孕期17～28天。年产数胎，每胎2～10仔。野外寿命12～18个月。因食虫，对农业有益。
鼹科，有17属42种，分为3
亚科：
水鼹亚科Desmaninae（2属2种）、鼹亚科Talpinae（14属36种）和鼩鼹亚科Uropsilinae（1属4种）。分布于欧亚大陆和北美。我国有8属10种。绝大多数营地下生活，形如圆筒，耳、眼不明显，颈部不分明，肢短，足十分发达，头尖，吻尖长。一般覆毛极其细密，似天鹅绒，无毛向，适于在洞道中进退。
臼齿具发达的齿尖。洞穴通常有两种类型：一种靠近地表，在地表可见
土层有脊状隆起；一种离地表较深，在地表无脊状隆起，但可发现由洞道内推出的土形成的小土堆。平时独栖，但几个
鼹鼠可共用一个巨大而复杂的洞道系统，终年昼夜活动，无
冬眠。取食地下的
植物病原线虫、
昆虫幼虫、各类无脊椎动物等，少数兼食植物。半水栖者以水生昆虫、
甲壳亚门、
软体动物门和小鱼为食。在地下筑巢产仔，年产1～2胎，每胎1～7仔。有强烈气味。
星鼻鼹Condylura cristata分布于北美，鼻端具裸露的肉质突起，如同“触枝”。