孟贲，是战国时期的秦国人，也有说法认为他是齐国人，还有说法称他是战国时期卫国的勇士。

《帝王世纪》误将他与力士孟说混为一人。相传孟贲力大无穷，与夏育、乌获并称。《史记-范睢列传》中有“成荆、孟贲、王庆忌、夏育之勇焉而死”的记载。裴骃集解引许慎曰：“勇贲，卫人。”杨宽《战国史》认为孟贲是勇士，孟说是力士，且国籍不同。

公元前307年，秦武王带着重兵去东周国都洛阳市观看九龙神鼎。秦武王年少骁勇，喜欢举鼎。他手下有知名的三个大力士，叫孟贲、乌获、任鄙，都是举鼎能手，也陪伴着他到洛阳。其中，孟贲又名孟说，水行不避蛟龙，陆行不避虎犀，能生拔牛角，发怒吐气，声响动天，尤为勇猛。九龙神鼎是世上瑰宝，秦昭襄王一看见它，举致大发，便借此机会与孟贲比试举鼎，以显示一下秦在列国中的地位。这位年少好强的武王，抓住一只龙纹赤鼎猛地举了起来，殊不知此鼎重量过大，终因力气不支，累得双目出血；力尽鼎落，又砸断了膑骨。结果秦武王不治而死，丢了王位。无辜的孟贲也因此获罪，被诛杀九族。（还有一说，孟贲是卫国人，后来才由于秦武王"有力好战"，被罗致到秦国去的。）

孟贲是因为举鼎而获罪被诛九族而死。所以又说孟贲因武而死。

关于举鼎另一说法

齐国人孟贲，力大无穷，勇冠海岱：陆行不怕虎狼，水行不避蛟龙，一人同时可制服两头野牛。听说秦昭襄王重用天下武士，孟西赴咸阳面见秦武王，被任用为将，与乌获、任鄙享受一样的待遇。

“孟贲之杀，其勇也。”孟贲被杀皆因他逞勇所致。

《东周列国志》描述：“有齐人孟贲字说，以力闻，水行不避蛟龙，陆行不避虎狼，发怒吐气，声响动天。尝于野外见两牛相斗，孟贲从中以手分之，一牛伏地，一牛犹触不止。贲怒，左右按牛头，以右手拔其角，角出牛死。人畏其勇，莫敢与抗。闻秦王招致天下勇力之士，乃西渡黄河。岸上人待渡者甚从，常日，以次上船。贲最后至，强欲登船先渡。船人怒其不逊，以击其头曰：“汝用强如此，岂孟说耶？”贲目两视，发植目裂，举声一喝，波涛顿作。舟中之人，惶惧颠倒，尽扬播入于河。贲振桡顿足，一去数丈，须臾过岸，竟入咸阳市，来见秦武王。”。

后来孟贲成为战国时期秦武王手下的勇士，关于孟贲的事迹，《史记·秦本纪》曾有详细的记述说："武王有力好战，力士任鄙，乌获、孟说皆至大官；王与孟说举鼎绝膑死，族孟说……"