《字林西报》（North China Daily News），也叫《字林报》，又译为《华北先驱周报》或者《先锋报》，曾是在中国出版集团有限公司的最有影响力的一份英文报纸。《字林西报》于1864年（同治三年）7月1日创办，主要报道中外新闻和商情及英租界和公共租界的动态。这是上海市境内第一份近代意义上的报纸。

《字林西报》前身为英商溪安门（Henry Shearman）创办的英文周报《北华捷报》（North-China Herald），该刊于1850年8月3日在上海创办。1856年增出《航运日报》和《航运与商业日报》副刊。1864年，《航运与商业日报》扩大业务，改名为《字林西报》独立发行《北华捷报》作为《字林西报》所属周刊继续刊行。1883年（光绪九年），该报最早以“号外”的形式报道中法战争的消息。

抗日战争时期，《字林西报》受到敌伪特务机构的威胁，仍坚持客观如实报道。太平洋战争爆发后，《字林西报》被日军查封。抗日战争胜利后复刊。解放战争时期，该报报道谨小慎微，仍力求客观。1949年5月上海战役，该报继续出版。1951年3月31日宣告停刊。

《字林西报》的内容主要为行情、船期、广告等商业信息，以及时政新闻和言论、国际新闻等。设有“国内时事评述”“北方消息”“体育”“来函摘登”以及“专题报道”等栏目，还登载上海英租界当局的各种法令、文告和公报等。主要读者是外国在中国的外交官员、传教士和商人。

《北华捷报》由英国侨民奚安门（Henry　Shearman）于1850年8月30日创刊

于上海市南京东路（今南京东路江西中路以东路段），是上海境内第一份近代意义上的报纸。初为每周六出版，每星期A1纸一张，共四页。当时在华的英国侨民称广东省为南华县，称长江流域及以北为北华。最初为周报，内容有英国快讯、上海英侨动态、中外商务情报、广告及船期公告等。

报馆于1856年增出日刊《每日航运新闻》(Daily Shipping News)。1862年改名为《每日航运和商业新闻》(Daily Shipping and Commercial News,一译《航务商业报》)

1864年6月1日，出版人字林洋行将原来《北华捷报》的副刊《船务商业日报》改为《字林西报》，原来的《北华捷报》周报改为副刊，偏重于时事政治，随《字林西报》赠送。

亨利·奚安门(Henry Shearman)创办人兼第一任主笔，此后继任者有康普顿(C. S. Compton)、马诗门(S. Mossan)、詹美森(R. A. Jamieson)、盖德润(R. S. Gandry)、海单(G. W. Haden)、巴尔福(F. H. Balfour)、麦克李兰(J. W. Maclellan)、李德尔(R. W. Little)、毕尔(H. T. Bell)、葛林(O. M. Green)等，均为在华商人。

该报主笔李德立曾三次当选上海公共租界工部局董事。

1901年，上海市大地产商马立斯以外滩17号地块为资本入股报社，占有全部股份的47%，担任董事长。由于《字林西报》办得相当成功，1921年—1924年，将原有3层砖木结构房屋拆除，翻建成9层花岗石外墙的钢筋混凝土结构大厦字林大楼，当时曾是上海最高建筑。建成后，一部分由报社自用，其他出租，其中最著名的承租人是处于创业阶段的美资友邦保险保险公司。

1951年3月31日，《字林西报》停刊，结束了长达百年的发行历史。大楼也被中华人民共和国上海市政府接管。

①内容主要为行情、船期、广告等商业信息；②重视时政新闻和言论，有很强的政治性；③重视时政新闻，1872年起与路透社远东分社签约以及时报道国际新闻，广聘在华传教士为通讯员以收集国内新闻；④重视言论，始终为外国侵华行径辩护，打压中国人民反侵略、反封建的斗争。

《北华捷报》与《字林沪报》有一支很强的作者队伍和通讯员队伍，其中包括长期在华活动的传教士，如麦都思、裨治文、玛高温、伟烈亚力、艾约瑟等，内容丰富，常刊有关中原地区的政治、经济、文化、社会等信息，受众外人士的重视，中国不少官员，包括李鸿章在内，都非常注意他们的报道和言论动向。该报在晚清报道了很多影响重大的中外事件，诸如中日甲午战争中的高升号被日军击沉事件，该报曾经进行了长篇累的报道。

该报后来成为上海市最有影响的英文报纸，大到工部局和英国领事馆的公告，小到外商企业的遗失声明，都必须在该报上刊登才算生效。因此该报是记录上海和研究上海历史最重要的资料之一。

《字林西报》大量刊载商业性材料和广告。重视言论，经常就中外关系、中原地区政局和其他时事问题发表意见。新闻以报道中国时事和外国人在华活动为主，也刊载世界各地的消息。设有“国内时事评述”“北方消息”“体育”“来函摘登”“专题报道”等栏目。还登载上海英租界当局的各种法令、文告和公报。曾先后出版中文报纸《上海新报》（1861～1872）和《字林沪报)(1882～1900)。

该报自称其编辑方针是“公正而不中立”。曾发表大量干预中国内政的言论，对中国革命运动持反对态度。《北华捷报》创刊不久，即诋毁太平天国运动，鼓吹女王陛下政府应帮助清廷进行干涉。《字林西报》和这个周刊一起，积极支持八国联军对义和团运动的镇压；武昌起义爆发后，对革命党人和孙中山领导的临时革命政府多次进行攻击。中国抗日战争前后，曾进行反日宣传，支持中原地区人民的抗日斗争。

1949年中国人民解放军占领南京后，又为国民党政府坚持在大陆的统治献策。

1951年3月，因报道不实受到上海市军事管制委员会的警告。随后自行停刊。