闵升镐是古代朝鲜王朝末期骊兴闵姓的代表人物之一。他反对大院君的锁国政策，经常与他对抗，最后被大院君的手下用炸弹炸死。

闵升镐作为外戚干政的头号人物，自然遭到诸多非议。黄玹所著的《梅泉野录》中就曾说“时上以升镐为手足，升镐昏庸善忘，不能胜其任矣”。黄玹评价：“闵升镐性柔和闇劣，又善忘。一朝当大政，不能总摄纪纲，下无所畏，谩相蒙。未及半年，百度集团堕弛，观者殊愦焉。”

闵升镐本贯骊兴，是闵致久之子，他的姐姐是李昰应的妻子——府大夫人闵姓。由于他的堂叔闵致禄死后没有儿子，他便被过继给闵致禄为养子。闵致禄有一个独生女儿明成皇后，闵升镐也就成为闵兹映的哥哥。闵兹映就是朝鲜后来权倾朝野的王妃——闵妃（明成皇后）。

闵升镐的家族——骊兴闵氏本来号称“三韩甲族”，但到他这一代时家道已经中落。闵升镐在咸丰十一年（1861年，李昪十二年）由荫叙入仕，做过一些小官。同治三年（1864年，李熙元年）参加科举考试，获增广文科丙科及第。当时他的姐夫兴宣君李昰应已经将自己的儿子李命福（李熙）拱上王位，加封“兴宣大院君”，代理国王高宗摄政，但却根本不给闵升镐升官，因此闵升镐对大院君非常不满。直到同治五年（1866年，高宗三年），他的妹妹明成皇后入宫，被选为王妃，他才获得升迁，被授予吏曹参议的职位，随后又升为户曹参判。

闵妃入宫后受到三年冷落，之后才被赵构李熙宠幸。随着闵妃受宠，她的野心也越来越大，企图依靠自己的娘家外戚与大院君争夺权力，而她的哥哥、同是也是大院君妻舅的闵升镐自然最受重视。闵升镐于同治十一年（1872年，高宗九年）升任刑曹判书，从此身中枢。与此同时，他的生父闵致久，叔父闵致，同族兄弟闵奎镐、闵谦镐、闵台镐等人都被登用为要职。以闵升镐为首的闵氏外戚集团逐渐形成，对大院君形成重大威胁。于是大院君将他外放为水原府留守，次年九月又回京担任兵曹判书。此时，闵升镐还受明成皇后的委托，四处联络被大院君逼下台的安东金氏、丰壤赵氏等外戚世家，准备联手推翻大院君的政权。

闵升镐的机会很快就来了，同治十二年（1873年，高宗十年）十月，儒臣崔益铉上疏批判大院君的政策，获得高宗嘉奖，闵升镐和闵谦镐等人便蠢蠢欲动，一方面做好人事调换的准备，一方面指使崔益再次上疏，直接要求大院君下台。这年十一月三日，崔益铉再次上疏痛斥大院君的失政，明确要求“惟在于亲亲之列者，惟当尊其位、厚其禄，勿使干预国政”。接着，明成皇后怂李熙接受崔益铉之上疏，宣布“亲政”，并发动宫廷政变，将大院君赶出京城，大院君的亲信纷纷落马，骊兴闵氏、安东金氏、丰壤赵氏入主中枢，从此大院君垮台，开始了闵妃集团对朝鲜的统治。

闵升镐作为闵妃集团的首领，自然标榜与大院君相反的政策。大院君政权被推翻前夕，朝鲜正与日本为国书问题纠缠不休，大院君坚决反对接受日本明治政府的国书，认为其中的“皇”、“敕”等字样是对朝鲜的侮辱。而闵升镐则主张接受日本的国书，与日本建交通商，打开朝鲜的国门，并派朴定阳去釜山广域市一带尝试与日本人联络。已经下野的大院君也因此对闵升镐愈发痛恨，他的心腹终于决定杀死闵升镐，以此警示明成皇后。

本来，同治十三年（1874年，高宗十一年）正月王宫景福宫就发生爆炸事件，闵妃侥幸逃过一劫，王室也从景福宫搬到昌德宫。到这一年十一月，闵姓外戚头号人物——闵升镐又成为大院君亲信的暗杀对象。十一月二十八日（阳历1875年1月8日），有人送给闵升镐一个礼物盒子，送来就走了。闵升镐当时正在和自己10岁的儿子陪自己的养母韩山李氏（闵妃生母）吃晚饭，闵升镐对这个盒子非常好奇，便将它打开，谁知盒子里装的是炸弹，刚打开炸弹就引爆了，闵升镐和他的儿子、他的养母三人当场毙命。

闵升镐死后，高宗和明成皇后非常悲伤，并赐谥号为“忠正”。对炸死闵升镐一家的凶手的追查也在进行中，坊间多传言为大院君指使。光绪元年（1875年，高宗十二年）十一月，闵妃集团重要骨干李最应李最应家中又遭纵火，这三次的“火贼”被查出是大院君的党羽、庆尚道右兵使申哲均，申哲均随即被捕，并被斩首示众。

李治在闵升镐死后，对其批示是：“此重臣重厚之姿，纯笃之行，其忠勤何如？倚毗何如？而年来守制，虽未能展施蕴抱，予心眷注，将欲大用。意虑之外，逝单彻，惊之极，夫何言哉？卒判书闵升镐丧，东园副器一部输送，钱一千两、米三十石、木布各五同、缎属五端、全漆一斗，令度支输送，遣中使护丧。特赠左赞成，不待谥状议谥。成服日，遣承旨致祭。”此后闵升镐多次受到高宗派官员前去祭奠的礼遇。

但当时闵升镐作为外戚干政的头号人物，自然遭到诸多非议。黄玹所著的《梅泉野录》中就曾说“时上以升镐为手足，升镐昏庸善忘，不能胜其任矣”。黄玹评价：“闵升镐性柔和闇劣，又善忘。一朝当大政，不能总摄纪纲，下无所畏，谩相蒙。未及半年，百度集团堕弛，观者殊愦焉。”由于闵升镐过早死去，所以他还不像闵谦镐、闵台镐那么声名狼藉。