理查德·耶茨（1926年2月3日-1992年11月7日）是一位美国小说家，被文学史长期忽视的大师，也是被遗忘的最优秀的美国作家。耶茨被誉为“焦虑时代的伟大作家”，同时也是美国上个世纪三十年代至六十年代的代表人物。他的处女作《革命之路》推出后即获得成功，与同时期的作品《第二十二条军规》和《爱看电影的人》共同获得美国国家图书奖提名。1962年，他的第一部短篇小说集《十一种孤独》问世，被誉为“纽约的《都柏林人》”。此后，耶茨陆续创作了多部作品，如1975年的《扰乱和平》、1976年的《复活节游行》、1978年的《好学校》、1984年的《年轻的心在哭泣》以及1986年的《冷泉港》。然而，耶茨生前最后一部小说《不定时代》至今仍未能出版。

1926年2月3日，理查德·耶茨出生于纽约扬克斯，幼年时家庭生活并不安稳，三岁那年父母离异，在大萧条时代，母亲带着他和姐姐在曼哈顿艰难度日，母亲酗酒、容易歇斯底里，“当他们饥饿难耐或等着被人再一次轰走时，”母亲却对着他们高声朗读《孤星血泪》。1944年从埃文中学毕业后，他没有读大学，原因之一是他受欧内斯特·海明威的影响，认为作家应该融入生活的洪流中，通过斗争在生活中占有一席之地。他参军去了法国，像许多上个世纪五十年代的作家一样，他经历过战争，但不幸在军队中染上肺炎，治疗康复后，从德国退役，回到纽约，在此结婚。1951年，他带着军队发给他的肺炎补偿金举家迁到欧洲，在欧洲的几年中，除了写作他什么也不干。他坐在租来的房间里，不停地抽烟，不停地咳嗽，不停地写，一篇又一篇，但都不成功，《纽约客》拒绝了他的每一篇投稿。1952年对他来说具有特别意义，这一年，他终于在《大西洋月刊》上发表了一篇小说，那是他旅欧一年后写下的十五篇小说中的一篇。

耶茨在用文字建筑他的文学之家时，现实中的家倒塌了，与妻子的关系破裂，妻子带着他们的女儿从伦敦回到美国，暂时分居，1959年正式离婚，两个女儿的抚养权归了妻子。

从欧洲回来后，他先后在美国合众国际社、雷明顿兰德公司工作过。为付账单，他为人捉刀，代人写作。1962年在布雷德洛夫作家创作班上，他绕场裸跑，宣称自己是弥赛亚；他走了弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德不成功的老路，去好莱坞写剧本。1963年他为时任司法部长的罗伯特·甘迺迪撰写发言稿，在约翰·肯尼迪遇刺后，他接受了爱荷华大学作家创作班的教职，但那一段经历并不愉快。

此后许多年，他都是孤单一人生活。生命中的最后一年他在波士顿。居住条件极为寒酸。

生命的最后十年，他的健康状况极度恶化，由于肺结核，他呼吸困难，不停地咳嗽、气喘，但他仍抽烟抽得像在烧炉子，即使在最后一年里他得借助氧气面罩来呼吸时，抽烟也没中断过。喝酒是他又一个狂热的嗜好，美国文学史与酒的关系异乎寻常地密切（威廉·福克纳、弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德、哈特·克雷恩、欧内斯特·海明威、伯里曼、契弗），但没有几个作家能像耶茨那样全身心投入乙醇之中。他白天不喝酒，他要写作，一到晚上却总是烂醉如泥，不醒人事。有一段时间他精神崩溃，几次住院，他自己也说，“是的，我不断进出精神病院。”仿佛他想尽快透支完自己的身体，1992年11月，耶茨死于肺气肿及并发症，年仅六十六岁。

美国自然主义小说家理查德·耶茨主要创作集中于美国20世纪的50至80年代中期，其作品主要反映了美国50至80年代中下层人民的生存困境和心灵感触—孤独、困惑和悲苦。耶茨一生一共创作了7部长篇小说和两部短篇小说集，其代表作《革命之路》吕振羽《第二十二条军规》一起角逐1961年的美国国家图书奖。

被遗忘的最优秀的美国作家，二十世纪最具洞察力的作家。——《泰晤 士报》

耶茨是一位最杰出的现实主义作家，他自然地继承了欧内斯特·海明威朴实无华的风格以及瑞蒙·卡佛的极简约主义。然而，耶茨给我们的不只是这些，他的作品有一种透明感。这种透明源于弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德，他伟大的文学英雄。——《卫报》

美国最好的战后小说家和短篇故事作家之一。他为他身处的时代贡献了一些最出色的小说，也给今天有幸一读的读者带来了乐趣。——《独立报》