约翰·辛格·萨金特（John Singer Sargent），美国著名画家，1856年1月12日出生于佛罗伦萨，其父母为美国人。1874年，萨金特在卡罗律斯-迪朗的巴黎画室学画，受印象派影响。1876年，萨金特回到美国并加入美国籍，但他一生大部分时间都在欧洲生活。1879年，萨金特去西班牙研究委拉斯开兹的作品。19世纪80年代，萨金特向巴黎沙龙提交了一幅《X夫人》，旨在巩固其在巴黎作为一名社会画家的地位，却导致了丑闻。丑闻发生后的第二年，萨金特前往英国伦敦。1890～1910年，萨金特为波士顿公共图书馆和波士顿美术馆创作壁画。1925年4月14日，萨金特于英国伦敦逝世。

因其对爱德华时代奢华的再现，萨金特被认为是“他那一代最杰出的肖像画家”。萨金特创作了大约900幅油画和2000多幅水彩画，以及无数的素描和木炭画。萨金特多为上层人士作肖像画，如西奥多·罗斯福、约翰·洛克菲勒，其作品还包括《石竹、百合、蔷薇》等。中国油画大师李铁夫曾师从萨金特。

约翰·辛格·萨金特在水彩画领域，杰出的光与形的技法処理，也是出类拔萃的。他敏锐的、天才的观察力使他的作品保持着准确性、优雅的审美性和新鲜感，非大多数画家所能及。综观萨金特一生，忙碌异常。他是个动作勤快、即刻实践、勤於研究、能随时随地学习的画家。更値得注意的问题仍是：这位全世界最杰出的肖像画和绘画大师却没有任何一张学校的正式文凭，但他却拥有全世界无数高级学术机构赠预的最高荣誉，美国的哈佛大学（Harvard University）、耶鲁大学（Yale University）都授预他士学位。早在萨金特 35 时，他已経被英国绘画界誉为世界上最卓越的肖像画家。

萨金特是美国籍画家，他却出生在意大利的佛罗伦萨（ Florence, Italy ）。

1854年9月13日，有一年夫妇在利物浦上岸，男的是34歳的美国费城名医 费威廉・萨金特（ Fitz William Sargent ），女的是28歳的美国费城的皮货商人的女儿玛丽（ Mary Newbold Sargent ），从美国东部来到英国。在英国他们开着一间小型诊所，同时做些文字工作。当年軽夫妇的长女於 2 歳不幸过早去世时，整个家庭全了，玛丽（ Mary Newbold Sargent ）精神受到打，疾病缠身，无计可施之下，决定迁居到国外，换个环境寻求康复的机会。

他们来到法国巴黎（巴黎, France）近郊，费威廉・萨金特（ Fitz William Sargent ）到城市里学法国医术。玛丽（ Mary Newbold Sargent ）又孕了，她很容易受风寒而感冒，头痛経常不断，所以想移居法国南部地区，不巧当时正是霍乱病流行，只好转往 玛丽（ Mary Newbold Sargent ）喜爱的意大利的佛罗伦萨（玛丽年轻时到欧洲游，非常喜爱意大利，当时佛罗伦萨Florence, Italy 仍然是世界各国艺术家与作家荟萃之地.）。

1856年1月12日，第二个孩子（长子）出生，婴儿的名字无法决定，最后合取祖父与曽祖父的名字为“约翰 ・辛格尓”（ John Singer ）。次年1月29日，第三个孩子来到人间，这就是次女艾米莉（Emily）。

玛丽（ Mary Newbold Sargent ）毫无回家的念头。她已経连续懐孕 5 次，対一个女人来说，身心的疲使她根本没有精力横渡海洋。他们也不奢望有长远的计划，计划表上只能安排后面数个月的生活而已。任何一地，不曽久居，因为没有一処値得定居。生活的最大的要求就是避免因气候冷热的极端変化而引起病痛，一家人只能安排夏天住在山区，而冬天迁移到阳光充沛的地方。

年軽夫妇收入微薄，経済拮据，因此谈不上有什么宏伟的抱负。1850年由於玛丽（ Mary Newbold Sargent ）的父亲去世，留下约 10,000美元的遗产给他们，年可得到一些利息。1859年玛丽（ Mary Newbold Sargent ）的母亲去世，她是唯一的子女，因此又获得一笔遗产。这是他们家仅有的资产。一直到长子萨金特成名赚銭，这家人才摆脱了経済拮据的状况。

対於玛丽（ Mary Newbold Sargent ）来说，即使金銭再多也无法买回健康。为了追求阳光与新鲜空气，她経年累月的东奔西跑，没有朋友，也没有职业。

艾米莉（Emily） 4 歳那年，背部受伤，脊椎骨重挫，导致一边肩膀较高，腰也不能挺直，随着年长这个特征更为明。但她并不抱怨，很爱唱歌，変得害羞，不喜欢众人围着她转。

“不健康”是这家人的大敌，父母因此対长子萨金特非常照顾。萨金特喜爱外运动，対自然界的一切都充満了好奇，父母培养他要有良好的气质，学习忍耐与善待他人。 5 歳开始教他法文、英文，各种书本就是他知识最主要的来源。小萨金特也常读圣经、却很少去教堂。有空的时候，他喜画画涂涂。不满 5 歳时，小萨金为父亲画了第一张人像，受到夸赞，他的品与礼物都是素描本。从少年时代起，小萨金特就随身携各种尺寸的素描本和写生簿，积存多达约 100 余册。即便是随手画的作品，他也都以非常认真的态度来処理结构与线条。

事实上在萨金特一家人中，母亲 玛丽（ Mary Newbold Sargent ）可算是一位水彩画家。她画的比她写的要多，习惯用绘画来记录见闻，随身携帯空白的写生薄，描绘所看到的东西。萨金特从小受母亲影响爱好音乐和水彩画，喜爱观察大自然作速写和素描。父亲费威廉・萨金特（ Fitz William Sargent ）喜歓用读书和弹奏钢琴来消遣，也好填补日常生活中欠缺朋友的寂寞。小萨金特的表现没有父母失望，至少他是得到了双亲的基因的遗传，父母相信小萨金特将来不是一位画家，也会成为一名钢琴家。

离开美国费城的家巳経11年，费威廉・萨金特（ Fitz William Sargent ）回美国看望父母，家人仍住在欧洲。1865年4月，他们 4 歳的三女儿又不幸过早去世。伤心之余，全家只好借到欧洲各地旅行来化解心中的悲痛，先是西班牙、瑞士、伦敦（London, U.K ）、法国巴黎（巴黎, France）、最后来到法国南部的尼斯。萨金特的一家几乎毎年都会有住居的迁移変动，为搬家経常重复着打包、拆箱、搬动家倶的不安定的生活，在逃避着什么，又好像在追求着什么。

家庭生活的不安定，使萨金特没有上过正式学校的课程。没事也好，有事也好，绘画成了萨金特永远不厌惓的最爱。画画时，他仔细而心，先画草图，再上色。在家里，他以伦敦新闻的插图为蓝本，绘画的内容包括轮船、风景、动物、人物等等。10 歳以前留下的一些素描本和写生簿，令人不敢相信这位小男孩，能有那么多细致的描画天赋和绘画才能。

玛丽（ Mary Newbold Sargent ）一共生了 6 个子女，4 女 2 男，一半不幸过早夭折，最小的妹妹薇欧蕾（ Violet ）比萨金特小 14 歳。另外一个弟弟 2 歳时就已経离开了人间。

毎当冬天来临，萨金特家一定回到尼斯，除了母亲的故，也是为了艾米莉（Emily）受伤的脊椎骨尽快康复。至於下一站到哪儿，全由命运命理决定。而萨金特则专心描绘周围和自然界，対搬来搬去，已习以为常。他的写生本，全是描绘対各地景致的印象：罗马、庞贝古城、卡布里、那不勒斯、一直到阿尓卑斯山麓，而这只不过是1869年春天到早秋的行程。

意大利及欧洲的各地名城、教堂、王宫、绘画、雕塑、设计、愽物馆、花园、文化艺术环境和氛围、欧洲艺术的精华，潜意默化中陶了习画者的品味和气质。萨金特从中吸取了很多，也从临摹中训练，已経 15 歳的他，没有朋友，没有玩伴，又常常搬家。他当然难以去按排未来，也没有任何的打算与想法，到时候跟着大人跑，尤其是“缺乏”所谓的“有系统的常规的正式教育”。

做母亲的看到儿子绘画的成绩感慨万千，如果萨金特能得到真正好的艺术教育，一定会是一位出色的天才。

好在父母的传授与言行的表现，使得孩子还不致於完全脱离现代世界。萨金特从 9 歳开始用英文写信；精於演奏钢琴（Piano）和曼陀铃（mandolin），路德维希·范·贝多芬（Ludwig van Beethoven）、萧邦（波兰语：Fryderyk Franciszek Chopin，有时拼作Szopen）的钢琴曲熟练得不必看谱。家里交谈用英文，可是各地请来的帮佣，都是说法文、意大利文、德语、西班牙文。到了后来，経过 20 年的迁徙日子，萨金特不但奠定了欧洲多国语言的基础，対欧洲歴史、地理的熟更不是普通同齢孩子可比。毎到一个地方，不论繁荣与荒凉，当地的建筑、风俗、景色、艺术与植物花卉，都是新的现实的教材。萨金特対於欧洲各国愽物馆的收藏品非常熟悉，対他未来的艺术创作生涯有很大的帮助。

萨金特家毎迁移到一个新的地方，只要停留时间允许，萨金特总是注册入学，可是他从来没有读完整个学期。为了充实生活，他学舞蹈、溜冰。当时想进正式学校，必须考取高中，父母也为他请了家庭教师补习拉丁文、希腊文、数学、歴史、地理与德语。1872年的 1月中旬，萨金特刚读了 3 个月的课程不得不结束了。因为艾米莉（Emily）病危，家人实在不忍心看到孩子从小就受苦痛的躯体高热不退，只好往南迁徙。

这家人从来没有想到把萨金特放在第一考虑的位置，也从来没有征求过他的意见，快要 17 歳的男孩总是顺着家人。

费威廉・萨金特（ Fitz William Sargent ）总是覚得自己的儿子就是米开朗基罗·博那罗蒂（Michelangelo）第二，只是找不到名师指点。谁知道 50年以后，萨金特真的得到“现代米开朗基罗”的尊誉。

1874年，父母为了鼓励他从事绘画，移居迁往法国 巴黎（巴黎, France）。萨金特跟随巴黎国立高等美术学院著名肖像画家卡罗勒斯・杜（Carolus-Duran）学习绘画。1877年，他参加巴黎沙龙展受到赞赏，他的老师卡罗勒斯・杜籣破例让萨金特为他画一幅肖像。参加巴黎沙龙展使他受到普遍注目，一举成名。后来他到过 西班牙（Spain）、荷兰（The Kingdom of the Netherlands），专心研究 委拉斯开兹（ Diego Velázquez ）和弗兰斯·哈尔斯（Hals，Frans ）的名作，希望寻找名画家们的绘画技巧和方法。

1883年是萨金特生涯中的转折点，换了一间更大更合适的画室，着対未来的希望住进新居。这时他已是巴黎沙龙展的定期的展出者，成功地树立起一代艺术家的形象。

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Lady Agnew 1892年，  by John Singer Sargent,    萨金特 36 歳時的肖像画作品.

1885年夏天，萨金特离开巴黎到英国。他也研究克劳德·莫奈（ Monet ）一系列绘画，受到莫奈色彩上的启发和Lady Agnew 1893年 萨金特作品共鸣，他也实验一种新的描绘光与色彩的方法，於1887年画了一幅题为『香石竹、百合、百合、玫瑰』（当时流行歌曲名）的作品，参加伦敦（London, U.K ）皇家艺术学院展，被该院高价购藏。三十五歳时，萨金特已被英国绘画界誉为世界上最卓越的肖像画家。

1887年，萨金特在英国村的繁绿意中専注表现光线与色彩，重新唤起対水彩画的兴趣。

萨金特还一度成为女王陛下政府的战地画家，有战地题材的作品非常出色醒目，其中有不少伟大的作品被保存下来并获得人们普遍赞赏。

萨金特个人対男性裸体的描绘也深感兴趣。1995年美国马萨诸塞州（Massachusetts State）中部的沃斯特美术馆曽経展出很多从未公开过的男性裸体绘画作品。其实，萨金特在少年和青年时期画过一小部份男性裸体绘画作品。后来他为美国创作壁画时主要雇用男性模特，研究和写生人体。他也有不少在室外描绘男裸的水彩画写生作品，例如，英国士兵在溪旁洗澡与光身晒太阳的各种男裸姿态，或者是美国黑人男裸在河边或海岸的画面。

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后来他为波士顿美术馆(Museum of Fine Arts, Boston) 、哈佛大学美术馆（Harvard University）波士顿公共图书馆（ Boston Public Library ）创作了很美的大型壁画。他的三大壁画工程都在波士顿进行，耗费了半生精力，但仍未完成。为了壁画制作，他一生采访的地区，包括埃及、近东、土耳其、希腊、意大利、西班牙、摩洛哥和法国。因此，他也成为研究宗教以及古希腊神话和罗马神话的专家了。

萨金特一生的绘画作品大约有 2500 件 到 3000 件。

在意大利、法国（定居了约10年）、英国（30歳起定居英国），后来又应聘到美国去创作肖像画，油画肖像画大约有 600 件 到 700 件。

萨金特从1900年到1914年游歴欧洲与近东期间，还创作了大约 700 余幅水彩风景画。他在威尼斯也画了约 100 余幅油画和水彩风景画；另有铅笔、炭笔肖像画 500 余张以上。这都是萨金特利用短暂的空余时间完成的，其中包括了很多熟识的艺术家朋友的肖像。