东陆大学于1922年12月8日由时任云南省省长唐继尧创办，时名私立东陆大学，系我国西南边疆地区第一所综合性正规私立大学。唐继尧为名誉校长，董泽为校长。1923年4月20日，东陆大学会泽院奠基并举行开学典礼。现云南大学等高校为东陆大学重要继承者。

1919年，省议员大会审议通过龚自知等人提出“本省筹办大学民国时期的东陆大学校门请愿书”。时任云南督军兼省长的唐继尧于9月以云南督军公署、省长公署之名告知省议会，表示“大学之设，必期于成。”

1922年11月，筹备处投票决定校领导人员，唐继尧和王九龄当选名誉校长，董泽为校长。

1922年12月8日，私立东陆大学宣布成立。

1923年4月20日，正式开学，设有预科、本科、附中。

1930年更名为“省立东陆大学”，1934年更名为“省立云南大学”，1938年升格为“国立东陆大学”，1949年新中国成立，在“东陆大学”基础上建设了新的“云南大学”。

1927年中华教育基金会董事会在《视察东陆大学报告》中，对其办学成效有较高评价：“就同类机关如上海南洋大学、东南大学、天津南开大学等比较之，该大学所有以往成绩与效率居优胜地位，以时间之速，与办理之认真，至有今日所知之效果，可谓难能可贵矣。”

宗旨

发扬东亚文化、研究西欧学术、俾中西真理融会贯通，造就专门人材。

校训

唐继尧为东陆大学作校训四，如下：

自尊：志学而立，健以自强。不偏不倚，毋怠毋荒。世方万变，我自抱一。高乃自危，立乃勿踬。

致知：子与有言，立乎其大。大者先立，天君自泰。何以致之，在致良知。良知吾心，吾心吾师。

正义：履蹈正谊，罔涉回邪。耿介拨俗，尽扫浮夸。廉隅外砺，诗书内华。不挠不折，凛然孔父嘉。

力行：非知之艰，行之维艰。知行合一，允矣名言。庄敬日强，同撑大厦，愿持此言，质诸天下。

这八字校训，“自尊”谓心态，“致知”求学，“正义”谈道德，“力行”求实践。其下的四首四言诗，系唐氏之注也。

“东陆”乃取自唐继尧“东大陆主人”之号。

先生教育情节：

唐继尧生逢清末（1883年8月），国家衰败，帝国主义肆意欺辱。面对残破的国家，他深深感到祖国的危机，赴日留学时，他毅然放弃了父亲指定的工科的选择，考虑到中原地区“工业缓不济急，不如学陆军，异日庶可为国家效用。”到达日本不久，他就在一颗水晶图章上刻上了“东大陆主人”的字样。并于1905年夏所做《偶成》一诗表达了他的宏伟抱负：

莫对青天唤奈何，扫开忧愤且狂歌；

壮心百炼锄群丑，安排黄种旧山河；

澄清事业寻常举，欧亚风云亦太和。

在《会泽笔记》中，唐氏更是袒露心怀，“甲午、庚子之役，我民族惨遭异族屠戮；日俄战起，东北地区父老无辜受其蹂躏，皆我之父兄子弟也，此仇不雪，则我罪不恕，天之生我，宁无意乎？”“不速使中国富强，凌驾欧美，俯视列强，枉为世纪之中国男儿，生何如死。”忧国忧民之心，强烈的民族情节，远大的抱负，使其于1905年秋加入同盟会，立志推翻腐朽的满清政府，光复振兴中华，并进而实现其“东大陆主人”之宏伟理想。

先生办学原因：

唐继尧1923年东陆大学开学典礼的致训词中陈述了自己创办大学的原因：

一，国家不幸，大乱迭兴，靖护诸役，数次起兵，以‘正义’、‘人道’相号召，即欲以此纠正人心，治国平乱，不料结果均无甚美满。于是憬然于国家之败坏，由于无多数优秀人材奋斗其间，致正义无由伸展，民治无由发达。民八年，军事收束后，乃觉悟培养人才之不可缓。

二，欧战以还，思潮勃兴，至理名言，阐发无遗。各处环境不同，主张亦固之有异，适此者，未必尽适于彼。研究所得虽多，但取材能力殊弱，削足适履，致旧文化无由发扬。拟以固有文化精神，吸收新文化，成一折中适于国情者，非谋建设一最高学府以研究之不可。

三，废督后实行民治政治，如实业、教育、交通及一切庶政，在需要专门人材，方克有济。此项专门人才，更非由大学以造成不可。

四，本省无相当之学校以升学，如中学毕业后，多数辍学，欲向省外国外谋升学，又苦于交通经济之种种障碍。今设此大学，向上颇便，人才易出。

先生办学理念：

唐继尧认为大学应该以开放于世界，而不能仅仅局限于滇省、局限于亚洲，应该走向世界，只有这样才是真正的学术研究之路。他认为“东陆大学者，东亚人之大学，非滇一省之大学。”“东陆大学之成立其所负文化上之使命不限于云南省一省，将进而谋西南诸省文化之均衡与向上，以与中原齐躯，而同欧美争衡。”在他看来教育的本质在于德育，只有德育搞好了，才能搞好教育，才能作好研究，才是真正意义上的人材，“心田不打扫干净，虽施以良好教育，亦无益也。”而要做到这一点，不独在于学生，“教授不独在学术，更应注重培养学生之精神。”1923年《东陆校刊》出版，唐继尧为之序，再次强调办大学之重要，认为读大学做学问者，强调要“求实学，戒虚声”，同时再次表达对教育之宏大张炽之愿望，“愿斯校发扬踔厉，磨练精神，正学昌明，终始勿，使东亚大陆，文学观摩，远放异彩。”

董泽（1888-1972年），字雨苍，云南省云龙县人，他曾攻读日本东京同文书院，在日本加入同盟会。1912年，考入美国哥伦比亚大学攻读政治、经济及教育，1915年回国参加护国起义，担任护国军司令部秘书及驻港联络总办，1917年初重赴美国完成学业。1920年获硕士学位回国后，担任过云南省教育司司长、财政司司长及富滇银行总办、私立东大校长等职。董泽深受美国教育思想影响，创办私立东大时，仿效欧美高等教育和培养人才的模式，以及根据云南地方建设发展需要，提出办学理念，对学校发展建设具有一定影响。

董泽主校8年，禀校训、行校纪，承先古文明，借欧美科技进步、学术民主，对国民教育的发展颇有建树。

全国著名数字家、教育家熊庆来先生自1937年8月任“云南大学”校长，一再呼吁政府当局和社会各界“教育学术为百年大计，应予大力扶植，尤其要重视边疆的高等教育事业”，主张全国高等教育“应全面考虑．合理布局，均衡发展，不宜畸轻畸重”。在云南省主席龙云的支持下，他努力争取把当时尚属省立的云南大学改为国立云南大学，以国家力量促其发展；1938年7月1日经国民政府行政院会议通过“省立云南大学”改为“国立云南大学”，熊庆来任校长，经费定为国币50万元。除保留原有文法、理、工、医、农学院外又添设了铁道管理系、蚕桑、采矿等专修科，使云南大学能沿着“从云南实际出发充分利用资源丰富的优势加以研究，以期尉为西南学术重心”这一办学方向，不断发展，不断提高，成为一所具有一定规模的大学。