本研究主要采用历史文献分析和调查访谈相结合的方法，从民族院校为少数民族和民族地区的经济与社会发展服务，解决国内民族问题的办学宗旨出发，围绕民族院校特色这一主线，以
马克思主义民族理论和多元文化教育理论为前提，较为全面地回顾了民族院校产生的历史背景、发展成就及民族院校发展中存在的主要问题和面临的各种挑战；着重从民族院校在解决国内民族问题，继承、发掘和弘扬少数民族优秀传统文化的独特文化价值等方面论述民族院校地位和作用的不可替代性；在对特色本身的基本内涵进行探讨的基础上，将民族院校所固有的、不同于一般院校的特色概括为“民族性”和“民族适应性”两个层面。
杨胜才，男，1964年生，
苗族，湖南
凤凰县人。1987年6月毕业于
中南民族大学化学系，获理学
学士。1996年获
华中科技大学高等教育学硕士学位，2003年获华中科技大学高等教育学博士学位。现任中南民族大学党委宣传部部长、研究员、硕士生导师。长期从事大学生
思想政治教育和管理工作，主要研究大学生德育和民族高等教育。先后在《
民族研究》、《
高等教育研究》、《
光明日报》(理论版)等重要刊物发表系列学术文章。多次参与
国家社会科学基金重点项目、全国教育科学规划课题以及省部级课题的研究。民族高等教育研究成果曾获得
湖北省人民政府和武汉市人民政府社会科学奖；相关调研报告曾获得国家民委社会科学研究成果奖。