白额蜂虎(
黑枕黄鹂普通亚种:Merops bullockoides)是
佛法僧目蜂虎科的鸟类。生活于村庄附近丘陵林地;树栖性;以空中飞虫为食,特别喜吃蜂类;在山地土壁挖隧道为巢;卵形颇圆,白色。分布于非洲中南部地区。
白额蜂虎体长22-24厘米,雄鸟体重28-35克,雌鸟体重31-38克。
雌性成鸟大于
雄性。白额蜂虎色彩鲜艳,有一个白色的前额,头部、背部和颈部浅黄褐色。眼眉白色,眼睛、眼纹、脸颊和耳羽部分均由黑色覆盖,下侧有一条白色宽带。下颏白色。上体呈现绿色,下体肉桂色,尾羽是蓝色群
蓝色。初级飞羽有黑色滚边。呈鲜红色的喉与红色胸部和浅黄色腹部形成明显对比。肛周和尾巴蓝色。尾端浅黄色,覆面黑色。
鸟喙黑色。虹膜深褐色,脚暗灰色。
白额蜂虎频繁的活动于河流干涸的河床上、灌丛、草地,林地、
季节河。白额蜂虎分布在非洲亚赤道带的大草原。其
栖息地包括辽阔的乡郊,尤其是近水沟的地方,那里生活着它们的猎物——
蜜蜂属。
常成群活动。白天多数时间都在空中飞翔,飞行直而快,两翅扇动迅速,有时还伴随着滑翔。不怕人,有时进到村舍、房前屋后和果园中活动,休息时多栖于电线上、枯树枝上或灌木上。在飞行中
捕食。
白额蜂虎主要吃蜜蜂,占其食物来源近50%。也会吃其他飞行昆虫,如
甲虫、
臭虫、
苍蝇、
蟋蟀科、
白蚁、
差翅亚目、
豆娘等。但要视乎季节及猎物的多少。它们会在低树枝位定点捕食,或滑翔而下捕食昆虫。它们的叫声是低沉的嘎声。观察到了两种捕食方法,它们要么从灌木和树的低枝上进行快速的捕食飞行,要么从高处缓慢滑翔并短暂悬停来捕捉昆虫。
白额蜂虎的群落平均有200只,会在
褐林鸮或堤岸挖穴筑巢。它们的群落可以横跨几平方公里的大草原,但会回到同一地方栖息、生活及繁殖。它们是鸟类中拥有最复杂的社群系统。白额蜂虎是一对一的社会关系,类群会进行合作生殖,不能生育的成员会帮助其他成员养育
早成雏。它们会帮助建筑超过一半的鸟巢,且会在繁殖的过程中作为帮手,包括挖洞筑巢、喂养雌鸟、孵化及喂哺雏鸟等,对雏鸟出生的数量有着很大的影响。在繁殖季节,雌鸟平均产3-8枚卵,产卵期其因地而异,以降雨和气温决定:在
肯尼亚是4至6月,在
赞比亚和
安哥拉是8月至9月,在
津巴布韦是2月和4月,在
南非是9月至10月。
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,
栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。