《四季歌》是1937年电影《马路天使》中的插曲，由
田汉作词，
贺绿汀作曲，周璇演唱，1940年2月1日由上海百代唱片公司正式发行。
1937年，中国国内正处于内忧外患的局面，广大民众生活在水深火热之中，被迫亲人分离。
上海市首当其冲，不复往日繁华盛景。电影《
马路天使》就是在这样的社会背景下开始拍摄的，导演袁牧之带着
田汉为《马路天使》写的两首歌词《
天涯歌女》《四季歌》以及两首苏州民谣曲调找到
贺绿汀，请他在江南小曲的基础上进行改编。以《哭七七》为基本素材，贺绿汀进行再创作，在旋律上进行艺术加工，最终使其完整起来，创作出的《四季歌》被赋予了一种全新和独特的江南韵味。
电影《马路天使》上映后，影片插曲《四季歌》经
周璇演唱，成为流行歌曲，周璇也因此一举成名。周璇天生一副好嗓子，唱歌很有天赋，在贺绿汀的专业指导下，很快学会并录制好了这首歌曲，上海
EMI集团特约周璇将《四季歌》和《
天涯歌女》灌制成唱片出版发行。
《四季歌》基本的音乐素材来源于苏南民歌《哭七七》，内容表现的是一位刚死去丈夫的青年寡妇在“七七”期间哀悼亡夫、悲叹自己的厄运时所唱的。音乐凄惨悲切，委婉深沉，富有浓厚的江南民间风格。它在
江浙一带传唱甚广，常被地方戏曲和
说唱吸收为唱腔曲牌，属于民间小调。《四季歌》的曲作者
贺绿汀在此基础上，进行丰富的加花变奏，令音乐传递的凄凉伤感情绪更富感染力。
据考证，《四季歌》自古有之，在
魏晋南北朝时发源于长江下游一带，后经历朝历代不断完善，由乐工从民间搜集后纳入乐府，并以管弦伴奏。明清时，乐曲填入了著名的
孟姜女故事。《四季歌》歌词多为四迭，每迭五言四句，或七言四句，该曲歌词采用《
诗经》的起兴手法，分别以春、夏、秋、冬的自然景物起兴，所以称为《四季歌》。歌词以一位大姑娘的视角出发，通过添加多个典故传说，如“棒打鸳鸯”、“静夜思”、“
寒衣节”、“孟姜女”等，表达了以大姑娘为代表的老百姓流落他乡的痛苦和哀思，也体现出不愿做亡国奴的人们团结抗战的民族大情感。 这首歌在1930年代的历史背景下，产生了广泛的社会影响，以致沪上时有“街头遍唱《春天里》，巷尾和鸣《四季歌》”的说法。