杨敬之（约公元八二o年前后在世），字茂孝，祖籍州弘农（今河南灵宝）人，
安史之乱中移家吴（今
苏州市）。
唐朝文学家
杨陵区之子。生卒年均不详，约
李纯元和末前后在世。宪宗元和二年(807)登进士第，平判入等，迁右卫胄曹参军。元和十年在吉州司户任，累迁屯田、户部郎中。
唐文宗大和九年(835)，坐李宗闵党，贬
连州市刺史。文宗尚儒术，以敬之代
郑覃为国子
祭酒。未几，兼
太常少卿。是日，二子戎、戴登科，时号“杨家三喜”。尝为《华山赋》以示
韩愈，愈称许之，一时传布士林。
李德裕对之尤为咨赏。爱赏文人，每每得其诗文，孜孜玩讽。雅爱项斯为诗，所至称之，斯由是上第。官至工部尚书兼祭酒，卒。敬之以文学名播当时，好与士类交接，韩愈、
刘禹锡、
柳宗元等比之为当代贾、马。
李贺、
项斯、
濮阳市愿皆为其忘年之交。敬之诗以赠项斯一诗著名。《赠项斯》诗以热情推奖后辈而名传至今。“到处逢人说项斯”，也是写实。所作《华山赋》最为驰名，尤为韩愈、李德裕所赏。《
全唐诗》存录其诗二首、
绝句四。《
全唐诗外编》及《全唐诗续拾》补其诗七首、断句六。
杨敬之生（生原作任。据明抄本改。）江西观察使戴。
江西省应举时，敬之年长，天性尤切。时已秋暮，忽梦新榜四十
进士，历历可数。寓目及半，其子在焉。其邻则姓
濮阳市，而名不可别。即寤大喜，访于词场，则云有阳愿者，为文甚高，且有声誉。时搜访草泽方急，雅在选中。遂寻其居，则曰闽人，未至京国。
杨筠松诫其子。令听之。俟其到京，与之往来，以应斯梦。一日。杨公祖客上，客未至间，休于逆旅。有目远来者，试命询之，乃
贡士也。侦所自，曰："自闽。"问其娃，曰："濮阳。"审其名，曰："愿。"杨公曰："吁！斯
天启也。安详有既梦于彼，复遇于此哉。"遂命相见。濮阳逡巡不得让，执所业以见。始阅其人，眉宇清朗；次与之语，词气安详；终阅其文，体理精奥；问其所抵，则曰："今将居。"杨公令尽驱所行，置于序，命
江西省与之朝夕同处。是冬，（冬原作各。据明抄本改。）大称濮阳艺学于
公卿间，人情然，升第必矣。试期有日，而生一夕暴卒。
杨筠松惋痛嗟骇，搜囊其贫，乡路且远，力为营辨，归骨闽间。仍谓其子曰："我梦无征，汝之一名，亦不可保。"明年，其子及第，而同年无
濮阳市者。夏首，将关送于吏部。时宰相有言："前辈重族□望，轻官职。
竹林七贤，曰
陈留郡阮籍、
沛郡刘伶、河间
向秀，得以言高士矣。"是岁
大慈恩寺题名，咸以族望。题毕，杨闲步塔下，仰视之曰：
杨吴杨戴，濮阳吴当。恍然如梦中所见。（出《
唐阙史》）
杨敬之的儿子就是
江西省的观察使。江西应举时，杨敬之年龄大了，心中十分急切。这时正值晚秋，他忽然梦见新榜上公布的四十名
进士，历历可数。他刚看了一半，便见到了自己儿子的名字。儿子后面的那个姓
濮阳市，而名字看不清。他醒来之后大喜，寻访于读书人集中的地方，人们说有个叫濮阳愿的人，文章写得特别好，且颇有名气。当时朝廷急于遍访山林草泽的高人逸士，早已经是被选入试的
秀才了。于是，杨敬之找到他住的地方，那人说自己是福建人，从未到过京城。杨敬之嘱咐儿子说："你听好了，等你到了京城，要和他往来交朋友，我的那个梦才能应验。"杨敬之在灞上送客，客人还没到，在旅馆里休息。这时，有个人从远方而来，杨敬之试探着询问，才知道他是个
贡士。又问他从哪里来，回答说
福建省。"你贵姓？""我姓
濮阳市。""你叫什么名字？""我叫愿。"杨敬之长叹一声道："真是苍天有灵呵。不然，怎么会做了那样的梦，就遇到了这样的事呢？"随即让儿子来见。濮阳有些顾虑尚犹豫不决时，杨敬之之子杨戴已经带着书本进来了。他开始观察濮阳其人，只见他眉清目秀；再谈话，只见他谈吐稳健。最后，又翻阅了他的文章，写得十分精妙。杨敬之问他准备到什么地方去，回答说就准备住在这里。杨敬之把他的随从都打发走了，将他安置在学校里，命儿子跟他朝夕相处。这年冬天，杨敬之称赞
濮阳市学问高深，完全可以与
公卿们相比，如果天理和人情相合，他一定能够及第。不料，就在考试前几天，濮阳却在一天晚间暴病而死。杨敬之又是惋惜又是惊骇。在整理遗物时，杨敬之才发现濮阳几乎一无所有，而且离家乡又相当远，经过一番奔走，才将他的遗骨送回了
福建省。然后，他对儿子说："我的梦不灵，你的这一名，恐怕也保不住了！"第二年，他的儿子考中了
进士，而没有濮阳的名字。初夏，将公文送到吏部之后，宰相说道："前辈重族有名望，声名显赫，轻官职的。号称
竹林七贤，如
陈留郡的
阮籍，
沛郡的
刘伶，河间的
向秀等，才被人称为高士呵。"当年，到
大慈恩寺题名，每个中举的人都写的是自己的族望。题完之后，杨敬之在塔下散步，抬头看了一眼后说："
弘农的杨戴，
濮阳市的吴当，真是恍然如当年梦见的一样呵！"