财政体制改革指的是对财政管理体制的不断改进和完善的过程。自新中国成立以来，中国的财政管理体制经历了多次变革，逐渐形成了一套以中央统一领导为基础的分级管理体系。这一体系确保了国家重点建设项目的资金需求，同时也照顾到了各个地区、部门以及其它各类事业的资金需求。1976年以来，为了纠正原有的财政体制中存在的问题，如财政过度集中、地方和企业缺乏必要的自主权等，中国进行了更为全面的财政管理体制改革。

1976年，中央开始尝试实施“定收定支，收支挂钩，总额分成，一年一定”的财政体制，即根据各地财政支出总额与收入总额的比例，确定中央与地方、地方各级之间的收入留成比例。当出现超额收入时，按照总额分成比例进行分成；而如果出现短缺，则按照总额分成比例共同承担。

1977年，中央在江苏省试行“固定比例包干”的财政体制，即根据江苏省历史上的地方财政支出占比，确定一个固定的收入留成比例，并保持四年内不变。

1978年2月起，中央在陕西省、浙江省、湖南省、北京市等地试行“增收分成，收支挂钩”的财政体制，无论是否超出预算，只要实际收入较上年有所增加，就会按照收支挂钩的方法计算并分配相应的比例。

1980年起，全国大部分地区开始实行“分灶吃饭”的财政体制；广东省、福建省则实行“划分收支，定额上缴（或补助），五年不变”的大包干财政体制；而在民族自治地区，继续执行自治地方的财政体制，但中央对其的补助数额由每年确定改为每五年确定一次。1985年起，在国有企业第二步利改税的基础上，全国推行“划分税种，核定收支，分级包干”的财政体制。