虚宿,是古代
中国神话和
天文学中的二十八宿之一,北方七宿之一,源于中国人民对远古的星辰自然崇拜。此
星官属于秋夜星空,位于女宿的东方,危宿的西侧。
虚宿,为日,为鼠。为北方第四宿,古人称为“天节”。当半夜时虚宿居于南中正是
冬至的节令。冬至一阳初生,为新的一年即将开始,如同子时一阳初生意味着新的一天开始一样,给人以美好的期待和希望,故虚宿多吉。
虚,《
说之解字》:“丘谓之虚。”古代的城邑,往往是丘居的,在城邑毁灭后,丘就改称为墟。虚位于北官的中央,《尔雅·释天》:“玄,虚也。”注称:“虚在正北,北方色黑,枵之言耗,耗亦虚意。”因此虚有大丘,故地及
虚耗的意思。
虚宿在远古时即已相当著名,成书于
周代的《
尚书·尧典》中记载的四仲中星里就有虚宿,“宵中星虚,以殷仲秋。”彼时虚宿在
秋分前后的傍晚出现在南方中天。从牛宿二向女宿一作假想的连线,并延长约一倍半,所碰到的一颗三等星便是
虚宿一,它也属于
水瓶座(宝瓶beta),虚宿二在虚宿一上方,是四等星,属于
小马座(小马alpha)。
在十二星座中,虚宿又名行宿,属磨宫二足,瓶宫二足。此星为
摩羯座。此
星座为秋天的代表星座,仅次于(左方)紧邻
射手座的东方,以及右方水瓶座的西侧。山羊座后半身呈现鱼形状的星座。
注:1.上表中所有
天文学名称相同的星实为一颗星,如司禄一和司禄增一(11 Peg)。
2.上表中提到的星座:
水瓶座(Aqr),小马座(Equ),
飞马座(Peg),
海豚座(Del),摩羯座(Cap),显微镜座(Mic),
天鹤座(Gru)。