贝加尔湖素有“西伯利亚明珠”之称，是地球上最深的湖泊，不仅风景秀丽，科考资源也十分丰富。因湖中盛产多种鱼类而得名，是世界上最深、蓄水量最大的湖，其最深处达1580m，蓄水量占世界淡水总储量的1/5。贝加尔湖中有约50种鱼类，分属7科，最多的是杜文鱼科的25种杜文鱼。

大麻哈鱼、苗鱼、型白鲑和鲟鱼也很多。最值得一提的是一种贝加尔湖特产湖鱼，名胎生贝湖鱼。属胎生贝湖鱼科，由母鱼直接产下仔鱼，为贝加尔湖的特有科。

中国鲉形目鱼类以暖水性和暖温性种类占绝大多数，冷温性种类为数不多，冷水性种偶有见到。南海和东海南部的鲉形目鱼类属于印度西太平洋暖水性和暖温性的区系范畴，东海北部和黄海的鲉形目鱼类区系为西北太平洋冷温性区系的一部分。鲉形目鱼类一般生活于沿岸底层岩礁石砾或沙泥环境中，有些潜入深水，如狮子鱼科、鲉科和胎生贝加尔湖鱼科的某些种可潜入1000～4000米深水，有些常浮于上层，如六线鱼科和贝加尔湖鱼科的种类。本目鱼类游泳大都比较缓慢，常潜伏，不大活动或埋身于沙土中、而六线鱼科和平鲉亚科的种类较善于游泳。极大部分种类生活于海洋，不作远距离洄游，一般在春夏季节游向近岸，秋冬季离岸游入较深水域；少数进入或定居于淡水水域。以底栖无脊椎动物和小型游泳生物为食，鲉属有周期性的脱皮现象，摄食愈剧烈，则脱皮次数愈多，有时甚至1个月脱皮2次。生殖季节一般在春季和初夏，六线鱼科和部分杜父鱼科在秋季或初冬生殖，八角鱼科、狮子鱼科和贝加尔湖鱼科的某些种类在冬末或初春产卵。多数种类为卵生，卵径约0.7～4.5毫米。许多种类产沉性卵，常由雄鱼护卵。圆鳍鱼科的幼鱼利用吸盘附着于雄鱼体上而得到保护。鲂鲉科、鲬科及部分鲉科产浮性卵。平鲉亚科、大杜父鱼属和胎生贝加尔湖鱼科等为卵胎生鱼类，受精卵的孵化期一部分或全部在雌体内进行。在鲉形目鱼类中，经济价值较大的有鲉科、鲂鮄科、科、六线鱼科、光盖鱼科、圆鳍鱼科和杜父鱼科等。鲉形目在中国经济价值较大的种类有无鳔黑鲉、褐菖鲉、短鳍红娘鱼、绿鳍鱼、大泷六线鱼和鲬等。

贝加尔湖鱼科和胎生贝加尔湖鱼科为贝加尔湖的特有科。中国鲉形目鱼类的区系有分成南北两大部分的趋势。

南部种类主要分布于南海和东海南部，包括鲉科的大部分、毒鲉科、绒皮鲉科、黄鲂鲉科、棘鲬科、红鲬科、红鲬科、鲬科和豹鲂鮄科。

北部种类主要分布于黄海、渤海和东海北部沿岸以及北方淡水水域，包括八角鱼科、六线鱼科、杜父鱼科、圆鲉鱼科、狮子鱼科和鲉科的小部分。贝加尔湖鱼科的某些种可潜入1000～4000米深水，有些常浮于上层，如六线鱼科和贝加尔湖鱼科的种类。