谢阿蛮（717－卒年不详），陕西临潼区东北新丰人，是李隆基时期的一名女伶。谢阿蛮从小就入外教坊司习舞，以色艺俱全选入内教坊，又得名师传授。后因唐玄宗梦作《凌波曲》，谢阿蛮为之配舞，从此名振宫中。传说，谢阿蛮虽名在乐籍中，却于内侍省列册，享受正五品俸酬。

谢阿蛮常常出入宫中，得到唐玄宗的宠爱，也受到杨贵妃的喜爱。然而，在安史之乱爆发后，唐玄宗被迫赐死杨贵妃。安史之乱平定后，唐玄宗回到唐华清宫，再次召见谢阿蛮。在表演《凌波曲》时，谢阿蛮出现了杨贵妃赐予的珍贵臂环，李隆基因此悲痛落泪，左右也都哭泣不止。《凌波曲》是由唐玄宗作曲，杨贵妃弹琵琶，宁王李宪吹玉笛，李龟年吹筚篥伴奏的舞蹈，表现了凌波池中卫宫护驾的龙女在波涛起伏的水面上翩然起舞。杨贵妃赐予谢阿蛮的臂环名为红粟玉臂支。

谢阿蛮是盛唐时期的歌舞名伶，陕西临潼人，生于公元717年，原为民间艺人，后为擅长舞蹈而入宫廷，并在宫廷中享有盛名，日本作家南宫博考据后写有《杨贵妃》，其中谢阿蛮作为主要人物出现。谢阿蛮最负盛名也最擅长的便是“凌波舞”，这个舞是由李隆基创作而成的。

唐玄宗是个歌舞行家，他在位期间，为了适应他歌舞作乐的生活需要，宫廷乐舞机构教坊司迅速扩大，乐舞艺人多达数万人，其中名家云集，高手如林。在宫廷中有个乐舞技艺最杰出的女子叫谢阿蛮，为一时之秀，蜚声艺坛。她因表演《凌波曲》一舞而出名，成为宫中最受宠爱的舞伎。据说，谢阿蛮虽名在乐籍中，却于内侍省列册，享受正五品俸酬，是个极为特殊的人物。谢阿蛮从小就入外教坊习舞，以色艺俱全选入内教坊，又得名师传授。后因李隆基梦作《凌波曲》，谢阿蛮为之配舞，从此名震宫中。

史料记载唐玄宗在洛阳梦见凌波池中龙女请求赐曲，唐玄宗以胡琴奏《凌波曲》，醒而记之，令乐工排练。撩开神秘的纱幕，可看到这样一个事实，精通音乐的唐玄宗作有《凌波曲》，人们视天子为神，故附会出以上的神话传说。

唐玄宗令宫中著名乐工演奏《凌波曲》，以供他和宠妃杨玉环欣赏，著名乐工马仙期奏告，谢阿蛮新学成一套舞，可配《凌波曲》。于是，让谢阿蛮表演《凌波曲》，颇得李隆基和杨贵妃喜爱。

据宋代乐史所著《杨太真外传》记载，唐玄宗于清元小殿举办了一场盛大的表演盛会，特邀著名舞者谢阿蛮演绎《凌波曲》。此次演出阵容豪华，伴奏皆为当世高手，包括宁王（唐玄宗兄长李宪）吹奏玉笛，唐玄宗亲自操持被誉为“八音之领袖”的羯鼓，更有杨贵妃以玉指轻拨琵琶，辅以马仙期击方响、李龟年吹觱篥、张野狐弹箜篌及贺怀智拍板等宫中乐工的精妙配合，共同编织出天籁之音。

在这样的音乐背景下，谢阿蛮翩翩起舞，其舞姿柔美飘逸，轻盈如浮云掠空，又似蜻蜓点水，生动再现了龙宫仙女在波涛间悠然自得的仙境之舞，完美诠释了“凌波微步袜生尘，谁见当时窈窕身”的绝美意境，深得李隆基与同样擅长舞蹈的杨贵妃赞赏。杨贵妃更是慷慨解囊，亲自褪下手臂上的珍贵金粟装臂环，赠予谢阿蛮作为对她精湛舞艺的嘉奖与纪念。

此外，唐朝郑处晦的《明皇杂录》亦有所提及，女伶谢阿蛮以擅长《凌波曲》闻名，频繁出入宫廷及皇室成员宅邸，深受包括杨贵妃在内的皇室成员厚待，并被赐予金粟装臂环，进一步印证了谢阿蛮因其卓越的舞蹈技艺在宫中备受尊崇的地位。

经安史之乱后，宫中许多乐舞艺人流落民间。公元757年，当了太上皇的李隆基派高力士到民间寻找宫中乐舞艺人，谢阿蛮等人又回到宫中。

在望京楼下，李隆基先令张野狐奏《雨霖铃》，感受到四周的凄凉氛围，不禁落泪。随后，他又让谢阿蛮跳起了《凌波曲》。舞蹈结束后，谢阿蛮向李隆基展示了杨贵妃赠予她的金粟装臂环，这引发了李隆基对往事的深切回忆和悲伤。唐代诗人郑嵎在其作品中提到了宫廷中的著名演员迎娘和蛮儿，并在注释中指出蛮儿即是谢阿蛮。

谢阿蛮因其卓越的舞蹈技艺而被选入宫廷，并在那里获得了极大的声誉。台湾作家南宫搏在其著作《杨贵妃》中，将谢阿蛮作为主要人物进行了描写。

宋代王灼《碧鸡漫志》卷四“凌波神”条引《开元天宝造事》、《杨妃外传》记载：介绍了《凌波曲》的由来，《开元天宝遗事》云：帝在东都，梦一女子高髻广裳，拜而言曰：“妾凌波池中龙女，久护宫苑。皇帝知音，乞赐一曲。”帝为作《凌波曲》奏之池上，神出波间。

《杨妃外传》亦云：上梦艳女梳交心髻，大袖宽衣，曰：“妾是陛下凌波池中龙女，卫宫护驾实有功。陛下洞晓《钧天》之音，乞赐一曲。”梦中为鼓胡琴，作《凌波曲》。后于凌波池奏新曲，池中波涛涌起，有神女出池心，乃梦中所见女子，因立庙池上，岁祀之。