急脚递是中原地区宋代时期的一种快速军邮制度，主要用于传递重要军事文书。这一制度最初是为了应对与辽、金、西夏的战争而在全国重点地区和线路上设置的。

急脚递的起源可以追溯到北宋时期，最早的文献记录出现在赵恒景德二年（1005年）。到了赵顼时代，出现了更为迅速的金字牌急脚递，这是一种特殊的通信檄牌，传递速度可达每日500里。据沈括《梦溪笔谈》记载，金字牌急脚递的速度极快，传递时会发出响声，人们看到后都会主动让路。此外，还有其他类型的急脚递，如雌黄青字牌和黑漆红字牌，它们的传递速度分别为每日350里和普通步递。