潘相自幼聪颖好学，对《
元史》有着深入的研究。
乾隆六年（1741年），他通过州试选拔成为拔贡，并进入
国子监深造，随后被任命为
武英殿校书。不久之后，他转而成为
琉球官学的汉语教习。乾隆二十五年（1760年），潘相在
顺天府（现今北京）的乡试中获得成功，考取
举人。三年后，即乾隆二十八年（1763年），他通过会试及殿试，最终成为
进士，并被指定为山东
福山区知县，同时负责管理
龙口市和
泗水县的事务。此后，他的职位不断晋升，先后担任
曲阜市知县和
濮州知州。在每个任职的地方，潘相都致力于农田建设和教育工作，关心贫困人群，奖励德行高尚者，禁止
迷信活动。他对案件的处理公正，能够解决疑难案件，确保无辜的人不受冤枉。
乾隆三十九年，面对清政府镇压
王伦起义时的大规模杀戮行为，潘相极力劝阻，使得超过一百名老年人和未成年人得以免于死刑。当有人诬告濮州三千人参与邪教并意图叛乱时，潘相冒着个人声誉受损的风险，日夜奔波前往
巡抚营地，澄清谣言，防止军队进攻，从而保护了当地居民的安全。在
濮州遭遇严重干旱的一年，潘相采取措施，禁止官员和商人利用灾情牟利，并开放州县的储备
粮库，发放粮食救济灾民，保障了人民的生活稳定。乾隆四十三年，潘相因家中丧事返回家乡守孝。两年后，也就是
乾隆四十五年，他被重新委任为云南昆阳州
知州。然而，由于对官场生活的厌倦，他很快便辞去了官职，选择退休回家。
潘相的作品丰富多样，涵盖了历史、哲学等多个领域。他的主要著作包括《琉球入学见闻录》
曲阜县志《澧志举要》《周易尊翼》《尚书可解辑粹》《毛诗古音参义》《春秋尊孟》《春秋比事参义》《春秋应举辑要》以及《周礼撮要》等。这些作品不仅记录了他的生活体验，也反映了他对当时社会现象的看法和思考。