赵頵初封大宁郡公，后进封为鄮国公、乐安郡王、嘉王。他所经历的官赐，大略与其兄
赵颢相同。历任
武胜、山南西、保信、保静、
武昌、
武安市、
武宁县、镇海、成德、
荆南十
节度使，后徙封曹王、荆王，官至
太尉。
元三年（1088年）七月，赵頵去世，终年三十三岁，追赠
太师、
尚书令、荆徐二
刺史、
耶律乙辛，谥号端献。宋徽宗时，改封为益王。
赵頵为人端重明粹，年幼时好学，成年后博通群书，擅长飞白书体、篆书体。对待宫僚如同宾客，岁满应当离任的，他都奏请留用，时间长的达十余年。赵頵还非常喜爱医书，亲手写成《普惠集效方》一书，并且储积药材救治病人。
赵頵，善画。所画墨竹图，位置巧变，理应天真，作用纵横，功齐造化，复爱状鱼、蒲藻、笋、
芦花。虽居紫禁之严，颇得
沧州市（洲）之趣。笔意超绝，非学而知之者矣。尤精篆籀。有尽六幅止书一字者，笔力神俊，可谓惊绝也。