库班猪(学名:Kubanochoerus),又名库斑猪,是一属大型及长角的猪,生存于距今2000万至1000万年间中新世的欧亚大陆,最早出现于非洲。其下最大的物种是巨库斑猪,肩高达1米及重500公斤。头部很特别,眼睛上有细小的角,
雄性的前额更有大角,在
中新世末灭绝。这种大型猪的踪迹首先是在我国发现的,上世纪20年代在兰州附近发现过它的硕大的牙齿和肢骨化石。直到上世纪50年代又在
苏联的
高加索地区发现了这类猪的一个下颌骨和
颅骨,被命名为库班猪。
库班猪最奇特的地方不是它巨大的体型,而是它令人惊异的在额部长着一个相当大的角,跟传说中
独角兽的角相似。后来在非洲也发现了库班猪的化石,而库班猪最丰富的材料从上世纪80年代开始在我国
宁夏回族自治区的同心和
甘肃省的和政大量发现。Libyochoerus最初被认为是一种库斑猪,名为K. massai。它的头颅骨上有库斑猪眼睛上的小角,但却没有前额的角。最初以为它是
雌性的库斑猪,但现已被重置在自己的属中。
近日,
甘肃省博物馆自然部一支考察小组在
临夏回族自治州进行古生物调查时从
和政县买家集一位农民手中征集到一件完整的库班猪头骨化石。库班猪是在地质时期的中
中新世时,生活在旧大陆上的一类体型巨大的猪,由于它具有一些独到的特征,故在猪的系统演化中占有重要地位。在世界范围内,库班猪的踪迹首先是在我国
甘肃省发现的。
1928年,国外古生物学者皮尔森,对采自甘肃“平番泉头沟”(现属
永登县下街村)的一些硕大的牙齿和肢骨化石进行了记述。皮尔森发现这些牙齿在形态上和
欧洲早已发现的一种“利齿猪”化石十分接近,只是大得多。皮尔森给它定了一个新种命名为“巨利齿猪”(或巨镰齿猪)。后来我国学者更名为库班猪。
根据牙齿的性状分析,这是一类高度特化的
杂食性动物。有关专家根据化石头部的特征鉴定其为库班猪,生活在距今约一千五百万年的地质时期新第三纪
中新世,迄今为止国内外保存最为完整、体形巨大的库班猪头骨化石之一。
目前库班猪化石全世界尚不足十个,国外仅保存有二个,其余均发现于中国宁夏境内。专家介绍,它的发现有助于这类猪的归属,解决库班猪的系统演化的分类问题,而且对研究
临夏回族自治州地区在中新世时的古动物群的群落形态、古地理、古环境及古气候演变有重要的意义。库班猪的独特形态特征,如
雄性前额的大角,可能用于互相比拼,这些特征的发现为研究其行为习性提供了线索。