小小说金麻雀奖于2003年由《
小小说选刊》、《百花园》、《小小说出版》、郑州小小说学会联合设立。该奖项倡导和规范小小说文体，推介名家，遴选精品。
该奖项以每位作家在规定年度内创作发表的10篇作品为参评单元，严格参照作家的整体创作实力进行评奖，弥补了文学作品在全国奖项中小小说品种的空白，具有全国性、权威性和公正性，正在成为中国当代文学事业中的重要奖项之一。
2010年3月，
中国作家协会发布了修订版的第五届《鲁迅文学奖评奖条例》，奖项正式名称改为：鲁迅文学奖“小小说金麻雀奖”，正式明确将小小说文体纳入鲁迅文学奖的评奖序列，弥补了文学作品在全国奖项中小小说品种的空白。
（2007－2008年度）开始增设理论奖，获奖者为沈祖连、申平、魏永贵、
非鱼、周波、
王晓峰、刘海涛等7位作家、评论家。
（2009—2010年度）本届
金麻雀奖将原来的5名获奖人数增至10名。年龄最大的是72岁的河北作家
赵新，最年轻的是
广东省作家
夏阳—34岁，其他获奖作家还包括修祥明、
凌鼎年、
袁炳发、
秦德龙、
芦芙荭、红酒、王往和
陈力娇。
(2013至2014年度)小小说金麻雀奖获奖者：张晓林、谢志强、田洪波、江岸、陈敏、周海亮、宋志军、
王培静、戴希、李立泰、希尼尔(
新加坡)、赵富海(理论)、顾建新(理论)