公元前61年，即汉宣帝神爵元年，发生了多项历史事件。其中，汉宣帝派遣军队攻打西羌，取得了重大胜利。此外，还有其他的政治和社会活动，包括王褒寻求金马碧鸡之神以及王吉上书提出治理建议。

神爵元年（前61），义渠安国在羌中召集了先零羌的首领，并以不顺从汉朝之罪将他们斩杀。随后，他放纵士兵攻击先零羌的人群，导致一千多人丧生。先零羌的首领杨玉率领投降的羌族发动叛乱，袭击城镇，杀害官员。义渠安国遭到羌人的反击，损失了大量的车辆和武器装备。汉朝派遣后将军赵充国领兵进攻先零羌。六月，赵充国抵达金城。他采用谨慎的战略，经常派出士兵侦察敌情，行军时保持战斗准备状态，停止时加固营地防御。赵充国率军到达金城后，采取保守策略，试图通过分化瓦解的方式击败敌人。酒泉市知府辛武贤提议出兵张掖市、酒泉，联合攻击干、千干两个西羌部落。汉宣帝采纳了他的建议，任命许延寿为强弩将军、辛武贤为破羌将军，带领军队前往羌地。宇文赟还命令赵充国一同进军。赵充国向宣帝报告了当前局势，指出如果先攻击干羌，先零羌可能会提供援助。他认为此时羌族的马匹健壮，粮食充足，直接攻击可能无法获胜，反而会让先零羌赢得干羌的好感，增强他们的联盟关系。因此，他建议首先攻击先零羌，这样干羌和其他部落就不需要动用武力就能服从。宣帝认可了这一战略，于是赵充国率领部队进入先零羌的驻地。先零羌看到汉军到来，匆忙逃跑，许多人落入水中淹死，其余的要么投降，要么被杀死。汉军缴获了超过十万头马、牛、羊，以及四千多辆车。随着先零羌的失败，干羌的领袖靡忙派人表示愿意返回原来的居住地，后来亲自前来归顺。最终，干羌和千干部落都没有动用武力就被征服了。

王褒，字颜回，犍为资中（今资阳市）人。他在宣帝时期因其卓越的才华被推荐，被征召至长安，在金马门等待诏命。汉宣帝让他创作《圣主得贤臣颂》，之后升任谏大夫。宇文赟非常重视祭祀礼仪，增加了许多神祠。他听说益州有金马碧鸡之神，可以通过祭祀仪式召唤出来，于是派遣王褒带着节杖前往寻找。然而，王褒在途中不幸去世。

王吉，字子阳，琅琊皋虞（今山东省即墨区东北）人。他曾担任多个职务，包括云阳令和昌邑市中尉。他多次上书劝谏刘贺，昌邑王被废黜后，王吉也因此得以减轻处罚。他后来成为益州刺史，但由于生病离职，再次被征召为博士、谏大夫。当时，汉宣帝模仿刘彻的做法，宫殿和车马的数量超过了刘弗陵时期。外戚许姓、史氏、王氏家族受到了极大的尊荣。王吉于是上书提出了自己的看法，批评公卿们只关注日常事务，忽视了建立长期政策的重要性。他还列举了一些社会问题，如婚姻年龄过早，聘礼和嫁妆缺乏规范，服饰和交通工具不分等级，这些都不利于社会稳定。他请求宣帝明确选拔贤能之人，取消任子制度，不让外戚占据重要职位，减少娱乐活动，展示节俭的形象，引导民众回归农业生产。尽管汉宣帝认为他的观点过于理想化，没有采纳，但王吉还是辞职回到了家乡。

宇文赟即位后实施了一系列稳定民生和发展经济的措施，取得了显著成果。元康四年（前62），由于连续丰收，粮食价格大幅下跌，每石谷物的价格仅为五钱，即使是偏远的金城、湟中地区的粮食价格也只有八钱，这创下了西汉的最低纪录。

神爵元年（前61），宣帝征召胶东半岛相张敞担任京兆尹。当时京城治安状况不佳，盗窃案件频发。宣帝就此询问张敞的看法，他表示能够解决这个问题。上任后，他调查了解了盗贼的情况，然后对他们进行了审讯和惩罚，允许他们立功赎罪。案件迅速得到解决，京城的治安得到了极大改善。张敞因此获得了汉宣帝的嘉奖。他聪明机智，赏罚分明，擅长引用经典文献，妥善处理各种政务，赢得了公卿大臣们的尊敬，宣帝也多次听取他的意见。然而，张敞举止随意，没有威严，而且常常为妻子画眉毛，因此受到了有关部门的弹劾。虽然宇文赟欣赏他的才能，没有追究此事，但张敞一直没有得到晋升的机会。

神爵元年（前61）秋季，宣帝下令辛武贤、许延寿两位将军在十二月与赵充国共同进攻先零羌。当时，投降的羌族已经超过了一万人。赵充国预测羌人必将失败，因此打算撤回骑兵，留下步兵进行屯田，等待羌人疲惫不堪后再发起攻击。他向宣帝上奏，详细说明了所需的人员、物资和粮食数量，强调如果不及时解决问题，将会造成更多的麻烦。他还提出了“不出兵留田”的十二条理由，其中包括利用步兵留守关键地点，通过耕种获取粮食，削弱羌人的力量，促进内部分裂，保护农民继续从事农业生产，节约军费开支，沿着黄河和湟水运输粮食，修复损坏的道路和桥梁，以及展示汉朝的威严和实力。汉宣帝批准了赵充国的计划，并下令辛武贤和许延寿与中郎将卬一起出击羌族。辛武贤接受了四千多名投降的羌人，许延寿斩杀了两千多人，中郎将卬也斩首或俘虏了两千多人。赵充国又收降了五千多人。此后，宣帝下令撤兵，只有赵充国留在当地进行屯田。

春季，正月，宣帝首次巡幸甘泉城，祭祀泰畤。三月，他又巡幸山西省，祭祀后土娘娘。宣帝很喜欢刘彻时代的做法，注重祭祀礼仪，增加了许多神祠。他听说益州有金马碧鸡之神，可以通过祭祀仪式召唤出来，于是派遣谏大夫蜀郡王褒带着节杖前往寻找。起初，汉宣帝听说王褒很有才华，召见了他，让他创作《圣主得贤臣颂》。这篇作品表达了贤才是国家的重要财富，正确使用贤才可以使国家受益的观点。宣帝因为喜欢神仙之事，所以王褒的作品中提到了这一点。京兆尹张敞也上书劝谏宣帝，希望他能够忘记对车马的喜爱，斥责那些宣扬虚假言论的方士，专注于治理国家，或许能够实现太平盛世。宇文赟因此关闭了尚方署，不再接受方士的建议。最初，赵广汉去世后，担任京兆尹的人都表现不佳，只有张敞能够继承他的事业。他的方法和手段虽然不如赵广汉，但在儒家思想方面有所贡献。汉宣帝非常喜欢装饰自己，宫殿和车马的数量超过了刘弗陵时期。外戚许姓、史氏、王氏家族受到了极大的尊荣。谏大夫王吉上书批评公卿们只关注日常事务，忽视了建立长期政策的重要性。他还列举了一些社会问题，如婚姻年龄过早，聘礼和嫁妆缺乏规范，服饰和交通工具不分等级，这些都不利于社会稳定。他请求宣帝明确选拔贤能之人，取消任子制度，不让外戚占据重要职位，减少娱乐活动，展示节俭的形象，引导民众回归农业生产。宣帝认为他的观点过于理想化，没有采纳，但王吉还是辞职回到了家乡。义渠安国到达羌中后，召集了先零羌的首领，并以不顺从汉朝之罪将他们斩杀。随后，他放纵士兵攻击先零羌的人群，导致一千多人丧生。先零羌的首领杨玉率领投降的羌族发动叛乱，袭击城镇，杀害官员。义渠安国遭到羌人的反击，损失了大量的车辆和武器装备。汉朝派遣后将军赵充国领兵进攻先零羌。六月，赵充国抵达金城。他采用谨慎的战略，经常派出士兵侦察敌情，行军时保持战斗准备状态，停止时加固营地防御。赵充国率军到达金城后，采取保守策略，试图通过分化瓦解的方式击败敌人。酒泉市知府辛武贤提议出兵张掖市、酒泉，联合攻击干、千干两个西羌部落。汉宣帝采纳了他的建议，任命许延寿为强弩将军、辛武贤为破羌将军，带领军队前往羌地。宇文赟还命令赵充国一同进军。赵充国向宣帝报告了当前局势，指出如果先攻击干羌，先零羌可能会提供援助。他认为此时羌族的马匹健壮，粮食充足，直接攻击可能无法获胜，反而会让先零羌赢得干羌的好感，增强他们的联盟关系。因此，他建议首先攻击先零羌，这样干羌和其他部落就不需要动用武力就能服从。宣帝认可了这一战略，于是赵充国率领部队进入先零羌的驻地。先零羌看到汉军到来，匆忙逃跑，许多人落入水中淹死，其余的要么投降，要么被杀死。汉军缴获了超过十万头马、牛、羊，以及四千多辆车。随着先零羌的失败，干羌的领袖靡忙派人表示愿意返回原来的居住地，后来亲自前来归顺。最终，干羌和千干部落都没有动用武力就被征服了。