柘林镇是渔业生产大镇，全镇主要劳动力9900多人，其中从事渔业生产8000多人；全镇拥有海水养殖网箱20000多个，面积2300多亩，贝类养殖滩涂1500多亩，对虾养殖面积1360亩，鲍鱼养殖水体21500立方米；培苗场8家，年可育苗超过5500万条；捕捞渔船60多艘；全镇年渔业生产总量15000多吨，产值近1亿元。大小门养殖基地是广东省最大的网箱养殖基地之一，养殖品种主要有石斑鱼属、钝鼻半鲹、鰤鱼、鲈鱼、真鲷等。

镇西南的林港，是广东省十大渔港之一。港区建有水产品码头及市场和冷冻、输冰、供水、储油等配套设施。港澳台等地和东南沿海各省（市）的渔船、商船常停泊柘林渔港，并通过所柘公路进入福州—昆明公路和内地发生商贸往来。

柘林镇人文历史发展较早，又是一个滨海镇，旅游资源十分丰富，有金狮湾、惠云两个天然浴场和待开发的"七夕井"温泉浴场，有镇风塔、白雀寺、西澳岛白鸟群自然景观，旅游开发前景十分广阔。