栖云寺位于上城区凤凰山南。寺后及左右为山峦环抱，山门面对钱江，极其开阔。据明人记载，曾有寺院50余，经过数百年变迁，如今只存有一所“栖云古寺”。

据明代人著作的记载，栖云寺原为栖云庵，至今已有六七百年的历史，最初此地乃文学家贯云石隐居藏修之所。该寺明代很是兴旺，在中国佛教史上有一定的地位，因为明代这里曾出过净土宗第八代祖云栖祩宏。净土宗与杭州市的寺塔名胜关系密切，如五代十国后期保俶塔最初建造时就是为了迎放净土宗第二代祖善导和尚（唐朝人）的舍利。吴越时参与修灵隐寺、建永佑寺舍利塔事宜，并作净慈寺住持的延寿和尚则是净土宗的六祖。八祖莲池大师先在栖云寺，后来又住持云栖寺，所以栖云寺与云栖寺还很有一点联系。

如今栖云寺有数名和尚，与灵隐、净寺的热闹繁华不同，这里保存着一种宁静的自然的简朴的山趣。有兴要游览杭州名寺古刹，别具风格的栖云寺是很值得一到的。