1909年霍元甲为日本浪人所害,霍东阁前往
上海市主持发展霍元甲创办的“
精武门”。1920年,霍东阁前往广州精武分会任教,并任海军国技教练。后因战乱,于1923年远走南洋,次年在南洋泗水成立精武会,在南洋各处成立了多处精武分会。1926年被北京政府委任国操主任。1956年,霍东阁去世。
1895年霍东阁出生于天津小南河村,为
霍元甲次子。霍东阁从小就酷爱武术,并能刻苦练功,很受父亲宠爱。
1909年霍元甲为
日本浪人所害,霍东阁为了继承父业,在
叔父霍元卿的帮助下,前往
上海市扶持发展霍元甲创办的“
精武门”,除武功锻练外,还增加
弓箭一科,并加强会员的道德、纪律的教育,建立励志团、书报室、国文帜音乐厅、游艺部等组织。
1920年,霍东阁应广东精武分会的
陈公哲、
卢炜昌之邀,前往广州精武分会任教,并任海军国技教练。后因战乱,于1923年远走南洋,6月12日抵达泗水城。
1923年,经陈英三等人联络,在华侨商人的帮助下,霍东阁在南洋泗水成立精武会。随后于次年12月在
雅加达建立了“精武总会”。在南洋各处成立了多处精武分会。1926年回国探亲被北京政府委任国操主任。1935年,霍东阁曾从南洋回国,想在
天津市成立精武体育会, 但始终没有人肯出头赞助,哥哥霍东章因为没见到儿子跟随回国,加上好久没有儿子的消息,状告霍东阁害死了他儿子霍寿嵩;与此同时,吧城精武总会又来电召霍东阁速回等等,霍东阁于1936年2月重返南洋,从此再也没回国。
抗日战争爆发后,积极加入了爱国救亡运动。在
太平洋战争爆发,
日本占领
印度尼西亚后,精武会难以为继之际,霍东阁改行开起了骨科诊所,并很快就成为当地有名的医师。后移居印度尼西亚,在印度尼西亚沦陷后,以所谓“从事反日活动”遭日本宪兵队逮捕。