本书收录作者1976～1982年间所著兵器考古论文十三篇，论述了中国古代冷兵器格斗兵器（戟、剑、刀）、远射兵器（弓弩）和防护装具（甲胄）产生、发展直至衰亡的历史以及古代战车、骑兵和战船的历史，还论及与兵事有关的武库、兰、胡床及军乐等方面的问题。也论述了东邻
日本古代的铁甲胄。书中大量引用近半个世纪的重要考古发现和考古研究的新成果，并附有大量插图和图版，还附有详尽 的参考文献目录，以方便读者查阅。是从事考古、历史、军事史工作者有用的参考读物，对从事艺术创作、舞台美术、
工艺美术的人也有参考价值。