少年时因父母早逝而失学。16岁投身报业,初任
广州市《七十二行商报》校对,后任《大中华报》编辑。1931年
九一八事变当年,因支援学生抗日运动而被捕。出狱后,创办《
民生报》,任总编辑。后任
香港特别行政区《超然报》、广州《诚报》编辑主任。抗日战争期间,历任广州《诚报》总编辑、
湛江市(现湛江市)《
大光报》编辑主任等职。抗战胜利后,任
韶关市《
建国日报》编辑主任、广州《建国日报》总编辑,其间因支持学生反内战而被捕。出狱后,赴香港创办《星期报》,任总编辑,兼任《
华商报》、《自由》月刊编辑。1949年任广州《联合报》总编辑。1951年起历任香港文汇报总编辑、副社长、社长、董事长,退休后任香港文汇报董事会顾问、退休职工联谊会荣誉会长。任
暨南大学第一至五届董事会董事、第六届董事会永远名誉董事;
中国新闻社理事;香港资深传媒人员联谊会荣誉会长。曾参加第一届全国政协会议,任第三届至第七届全国政协委员,第六、七届全国政协常务委员,中国国民党革命委员会第六、七届中央常务委员,第八届中央监察委员会常务委员。
2012年5月11日,李子诵在香港东华三院病逝,丧礼于6月12日在
香港殡仪馆举行。