镇巴渔鼓是陕西陕南地区的一种传统民间曲艺，主要分布在镇巴县及其周边地区。这种曲艺形式起源于明朝末期清朝初期，是由川、鄂籍移民带来的，与四川的“竹琴”有着紧密的关系。

镇巴渔鼓的历史可以追溯到唐朝，宋朝画家苏汉臣的作品中就已经出现了渔鼓的形象。到了明清时期，渔鼓已经成为了当地的常见娱乐活动。清末明初和建国后的五十年代是镇巴渔鼓的兴盛时期。在当地，人们称之为“渔鼓筒”或“道筒”。渔鼓筒的制作材料是当地生长了五年的斑竹，经过特殊处理后制成。演奏时，艺人通常坐着演唱，一边击打渔鼓筒，一边弹奏简板。

镇巴渔鼓的演唱特点是中板腔体的板式多样，包括一字板、二六板、平板和哭腔等。曲目的构成元素包括民俗音乐和其他戏曲曲牌，如杂腔和道情等。演唱过程中，艺人使用的唯一乐器就是渔鼓和简板，这两种乐器均由艺人自己操作。渔鼓筒的演奏技巧包括多种鼓段，如开唱鼓和韵白间奏等。瑞安鼓词则以七字句和十字句为主，代表作品包括《游庵》《铡包勉》等。代表性艺人有甄必三、刘久成等人。

传统的镇巴渔鼓表演形式是单人坐姿，但现在随着舞台化的演变，表演形式变得更加多样化，包括多人参与、站立、舞蹈等多种表现方式。音乐风格以五声宫调式和微调式为主，内容大多涉及伦理道德和社会教育。由于其独特的表演风格，镇巴渔鼓受到了广泛欢迎。

镇巴渔鼓具有丰富的艺术性和观赏性，不仅是音乐上的宝贵财富，也在人类学、语言学、民俗学和文学等领域具有重要的研究价值。其曲目不仅具有文学性，还能够起到教育和娱乐的作用，有助于构建和谐的社会氛围。

为了保护和发展这一传统文化遗产，镇巴县委、县政府采取了一系列措施，包括成立专门机构进行挖掘、整理和保护工作。镇巴渔鼓已被纳入《中国曲艺音乐集成》（陕西省卷），并被列入陕西省第一批非物质文化遗产保护名录。此外，它也被推荐申报国家第三批非物质文化遗产保护名录，以确保这一古老的文艺形式得以延续。