中国儿童电影制片厂(Children's Film Studio)创建时间是1981年6月1日,是我国第一家也是唯一的专门生产儿童电影故事片的电影制片厂。同时,还承担译制外国儿童影片、拍摄动画片、电视剧/电视专题片、广告片、录音、录像等多项业务。成立之初叫北京儿童电影制片厂,1987年更名为中国儿童电影制片厂。邓颖超同志为儿影题写了厂名。1999年,儿影厂和
北京电影制片厂等8家单位合并成立了中国电影集团公司,儿影厂的生产任务由集团下属的第三
制片公司承担。2005年,在第三制片公司的基础上,
中影动画产业有限公司正式成立。以生产儿童故事片为主的儿影厂,只剩下“中国儿童电影制片厂”仍作为出品单位得以出现在公众的视野中。
建厂以来,生产了多部深受孩子们和他们家长喜爱的影片。其中《
四个小伙伴》曾获1982年
意大利第12届季福尼国际儿童和青年
电影节最佳荣誉奖和共和国总统
银质奖章、1983年法国郎市青年观众电影节青年观众奖和1986年
伊朗第16届国际教育电影节荣誉奖;《五虎将》在伊朗第17届
德黑兰国际科技片电影节上获
香港电影金像奖;《
鸽子迷的奇遇》获1987年
印度第5届国际儿童电影节最高金像奖;《
少年彭德怀》获
葡萄牙第15届菲格腊达福茨国际电影节
儿童片奖。1991年,由
王好为执导的《
哦,香雪》在
柏林国际电影节上,获国际儿童青年中心艺术大奖,这是我国儿童片迄今为止在国际获得的最高奖。
儿影厂的首任厂长是著名表演艺术家
于蓝,她是“第五代电影”导演之一的
田壮壮的母亲。这家制片厂所拍摄的影片从数量上不算多。例如从1981年到1986年仅拍了19部,但却有着很好的成绩。其中《
四个小伙伴》、《
应声阿哥》、《
小刺猬奏鸣曲》、《
“下次开船”港游记》、《十四、五岁》、《我的九月》、《
少年彭德怀》等一系列作品分别获得国内外
电影节的众多奖项。
中国儿童电影制片厂与国际上众多国家的儿童电视机构建立了广泛的联系。1986年3月,经国务院批准,中国儿童电影制片厂与
中国中央电视台共同代表中国参加了
联合国教科文组织下设的国际儿童少年
影视中心,成为该中心的理事单位。从1989年起,中国每两年举办一届由中国儿童电影制片厂承办的
中国国际儿童电影节,为繁荣中国儿童电影事业,扩大中外儿童电影的交流,密切中外儿童电影工作者的联系,起到了积极的促进作用。
作为国家全额拨款的事业单位,儿影厂每年的预算和任务都是国家定的。但随着时代的发展,国家拨款拍片的老模式越来越不适应新形势。中国电影进入市场经济时代,
儿童片由于题材的限制而受到经济的阻碍。但即使在这样困难的情况下,仍然有很大一批热情执着的电影工作者每年都召开儿童电影年会,研究儿童电影的创作和发行问题,努力为孩子们生产电影。
1999年,儿影厂和
北京电影制片厂等8家单位合并成立了中国电影集团公司,儿影厂的所有员工被打散分到了中影集团的各个部门,儿影厂的生产任务也转而由集团下属的第三
制片公司承担。2005年,在第三制片公司的基础上,
中影动画产业有限公司正式成立,专攻动画片生产。而一直以生产儿童故事片为主的儿影厂,只剩下“中国儿童电影制片厂”这块金字招牌仍作为出品单位得以出现在公众的视野中,而儿童电影的生产也从“计划”被推进了“市场”。
并入中影后,一部电影可以在更广阔的范围内整合资源,儿童电影的天地应该更大了。但是,随着老人一拨拨地转行和退休,专门从事儿童电影的人越来越少,而
儿童片不卖座的尴尬也很难吸引新鲜力量的进入。1982年一毕业就被分配到儿影厂的
冯小宁导演说,“每个真正从事过儿童电影创作的人都会知道,拍儿童片有多艰难。”中影集团副总、儿影厂厂长
江平也表示,“儿童电影是在艰难和坚强中生存,儿童电影的创作者凭的就是一份责任,希望让中国的孩子看到自己民族的电影。”
由于没有专门的工作团队,儿童片生产实行了项目制,每个环节都得动用集团内外各种力量。从策划到立项,从搭班子到拍摄,从宣传到发行,中影集团副总、儿影厂厂长江平几乎都亲力亲为,每天工作到夜里十一二点对他来说已经是家常便饭。2011年,三个
儿童片剧组同时在外地拍摄,江平就把办公室当做了指挥中心,每天用短信、电话遥控作战。