中国鸟(
学名:Sinornis,意为“中国的鸟”)是一种生活在下
白垩纪晚期的原始鸟类,体长约17公分,
翼展估计长约35公分,相当于现今小型雀鸟的体型。该属目前仅有一个有效物种,即
模式种三塔中国鸟(S. santensis)。是
辽西地区最早被发现的鸟类。
中国鸟是中型鸟类,吻很短,
颅骨也较短。牙齿构造与
始祖鸟相似,仍具有腹肋。腰带亦与
始祖鸟相似。第2
指骨河长骨的横切面,为第1指骨河桡骨横切面的2倍;第1指骨缩小;第1、第2指骨具有小而弯曲的爪。跗骨近端愈合;具
尾综骨。
中国鸟的化石发现于中国
朝阳县胜利乡梅格营子,出土自九佛堂组
地层。该化石由保罗·塞里诺(Paul Sereno)和饶成刚在1992年首次描述并命名。
芝加哥大学著名教授保罗·塞里诺(Paul C. Sereno)等人认为于同一地层发现的华夏鸟是中国鸟的次异名。他们指出这两者的结构非常相似,同样有尾综骨的独有衍征。
不过,
中原地区古生物学家
周忠和等人却指出华夏鸟较中国鸟为大,第一指较短及直,其上的爪也较长,故相信两者应有分别。另外于2008年,李建军等人在描述查布华夏鸟的论文中亦认为两者是有分别的。后来于2010年的研究中认为两者在爪及指的长度、臀骨及
尾综骨的大小也有分别,故两者并非异名。