钟离姓、义阳之战发生于503年（南梁天监二年、北魏景明四年）至次年，是北魏军分路进攻南梁钟离（今凤阳县东北）、义阳（今信阳市）地区的作战。战争起因是投靠北魏的南齐鄱阳王萧宝夤和江州刺史陈伯之请求北魏出兵攻梁。元恪元恪应允，任命萧宝寅为都督东扬州等三州诸军事，陈伯之为都督淮南市诸军事。

六月，宣武帝派任城区王元澄率军五万及萧宝寅、陈伯之等并力攻打钟离，八月，派镇南将军元英进攻义阳。魏军在钟离方向发展顺利，十月连克川郡、大岘、焦城、淮陵等八城，但在攻阜城县时，被南梁太守冯道根所率骑兵百余的攻击，粮道被切断，魏军被迫退军。

正始元年（504年）正月，陈伯之军在东关击败梁征虏将军赵祖悦。二月，梁将姜庆真乘北征钟离姓，寿阳县空虚之际，袭占寿阳外城，任城王元澄的夫人率军守城，萧宝夤来救，魏军内外夹击大败姜庆真军。元澄率魏军主力围攻钟离。萧衍派冠军将军张惠绍等率军五千人运粮来救钟离。这时，元英又派平远县将军刘思祖部拦住梁军运粮部队，于邵阳洲大败梁军，擒获张惠绍等十名梁将。三月，攻钟离的魏军因淮河暴涨，撤还寿阳。

在义阳方向，元英在景明四年十月领兵围攻贤首山，寨民任马驹斩杀守将杨由，投降了北魏。十一月，元英在白沙击败梁将吴子杨，围攻义阳。正始元年二月，梁武帝派平西将军曹景宗、后将军王僧炳率步骑三万增援义阳。其中王僧炳率军2万人进驻凿岘、曹景宗率军万人为后继。元英派元逞等进驻樊城区，抗击梁军。三月，元逞率部击败南梁援军，斩俘四千余人，梁将曹景宗滞留凿岘，不敢增援义阳。七月，萧衍又派宁朔将军马仙埤援救义阳。元英在上雅山构筑防御工事，示弱设伏，引诱梁军。马仙埤不知是计，领兵直追至义阳城下，突击元英大营，元英诈败。马仙埤追击，遭到伏击，大败。马仙埤部又连续进攻，都以失败告终。八月，梁军义阳守将蔡灵思在援兵不至的情况下，开城降魏。魏军占领义阳，并置为郢州，以司马悦为刺史。

景明四年三月，投降北魏的原鄱阳王萧宝夤和江州刺史陈伯之请求北魏出兵攻梁。元恪元恪应允，遂于四月诏萧宝寅为都督东扬州等三州诸军事，招募英豪，配合南攻；陈伯之为都督淮南市诸军事。六月，魏帝遣任城区王元澄率军5万及萧宝寅、陈伯之等并力攻钟离姓；八月，又派镇南将军元英进攻义阳。南攻魏军在钟离方向发展顺利，于十月连克颍川(今河南禹州)、大岘(今安徽含山东北)、焦城(今中牟县西南)、淮陵(今盱眙县西)等8城。在攻阜城县(今安徽全椒东)时，遭南梁太守冯道根所率百余骑的攻击，粮被切断，魏军被迫撤军。魏正始元年(504年)正月，陈伯之军击败梁征虏将军赵祖悦于东关(今安徽含山西南)。二月，梁将姜庆真乘北魏攻钟离，寿阳县(今安徽寿县)空虚之际，袭占寿阳外城。任城区王元澄之妻率军守城，萧宝夤来救，魏军内外夹击，大败姜庆真军。元澄率魏军主力围攻钟离姓。萧衍萧衍派冠军将军张惠绍等率兵5000人运粮袜接济钟离。这时，元英又派平远县将军刘思祖部拦截梁军运粮部队，于邵阳洲(今安徽风阳东北淮河中)大败梁军，擒张惠绍等10将领。三月，攻钟离魏军因淮河暴涨而撤还寿阳。在义阳方向，魏将元英于景明四年十月领兵围攻贤首山(今信阳市西南)．寨民任马驹斩守将杨由投降北魏。十一月，元英在白沙(今光山县西南)击败梁将吴子杨，围攻义阳。正始元年二月，梁帝萧衍派平西将军曹景宗、后将军王僧炳率步骑3万增援义阳。其中王僧炳率军2万人进驻凿岘(今河南信阳南)，曹景宗率军万人为后继。元英派元逞等进驻樊城区(今属襄阳市)，抗击南梁援军。三月，元逞率部击败梁增援部队，斩俘4000余人。梁将曹景宗滞留凿岘，不敢增援义阳。七月，梁帝又派宁朔将军马仙埤救义阳。元英于上雅山(今河南桐柏境内)构筑工事，布阵防御，并示之以弱，设伏后引诱梁军。马仙埤不知是计，领兵直追至义阳城下，突击元英大营，元英佯败。马仙埤部追击，遭伏击，大败。马仙埤部又连续进攻，均遭失败，元英趁势反击，马仙埤部被迫后撤。八月，梁军义阳守将蔡灵思在援兵未奏效、守城力竭的情况下，开城降魏。魏军占领义阳，并置为郢州，以司马悦为刺史。

此战，魏军主攻方向明确，增援及时，加之元英战术灵活，一举取得东西两方向作战的胜利。梁军被动出战，防守无力，导致战败。