1919年在南昌省立第二中学时，参加了“五四”运动。在
南昌市参加和领导学生运动，并在永修组织"反帝爱国讲演团"。
1921年与
王环心等人在南昌创建“永修教育改造团”，同年与“改造团”其他成员一起创办“含英小学”和“云秀女校”，传播新文化新思想。加入中国
社会主义青年团。
1922年他考入武昌
师范大学社会科学系(今武汉大学)，在武昌党组织创建人之一的
李汉俊教授的引导下，系统地阅读了
马克思列宁主义著作。
1925年初从武昌师大毕业，由党派回
南昌市，担任中共江西支部组织委员；6月任中共南昌特支组织干事。7月中共南昌特支在涂家埠建立
永修县第一个党小组，任组长。
1926年11月8日北伐军攻克南昌后，先后领导组建
南昌市总工会筹备处和
江西省总工会筹备处及各地工会组织。7月参加组建中共永修小组，任组长。同月出席国民党
江西省第一次代表大会，并当选为省党部执行委员兼工人部长。
1927年1月被
中国国民党右派解除执行委员职务，旋返永修，任中共永修支部宣传委员和国民党永修县党部组织部部长，参与领导全县的工农运动。
“五四”运动时，在省立第二中学读书，5月12日，与同学一道参加游行示威，他率队入皇殿侧会场示威。7月，与
王环心、
王弼、曾去非回家组织“反帝爱国演讲团”，宣传“热心救国”“抵制日货”。1921年毕业回
永修县，与改造团成员创办“含英”小学和“云秀”女校。新学派兴学办教，遭到以他父亲、时为县教育会会长张文渊为首的旧学派反对，以扣发工资，收回校舍相威胁，斥责“不忠不孝”“败坏门庭”，限他退出改造团，否则赶出家门。他据理反驳，毫不让步。
1922年秋，张考入武昌师范大学国文史地部(后转入
历史社会学系)。后加入江西改造社，在
武昌区发行江西改造社的机关刊物《新江西》。其间，结识
李汉俊教授，在其指导下，研读
马克思列宁主义著作。1923年，加入
社会主义青年团，次年6月，加人中国共产党。1925年6月初，从武昌师大提前毕业，回
江西省担任中共南昌支部组织委员。7月，国民党江西省第一次代表大会召开，当选国共合作的省党部执行委员兼工人部长，公开身份是省立二中西洋史教员兼匡庐中学初级国文教员，并在中共开办的黎明中学兼任教员。
“五卅”运动时，他协助赵醒依成立援助“五卅”惨案组织，举行示威游行，开展募捐活动。12月17日，
赵醒侬、刘承休、陈灼华三人被军阀以“过激派”罪名逮捕，他积极组织营救。1926年初，赵醒侬等人被营救出狱。3月，国民党
江西省第二次代表大会召开，他任执委兼工人部长。7月，军阀
邓如琢下令逮捕中共江西地方负责人赵醒依。他侥幸脱险，离开
南昌市返
永修县，开展农民运动。9月16日，赵醒依被害，他慨然发出“剩好头颅酬死友，凭真面目见群魔”的誓言。
11月8日北伐军攻克南昌，他到省城任国民党省党部工人部长，发动工人群众，建立工会组织。次年1月，市总工会正式成立，全市行业工会已有73个，会员4万余人。1927年初，
中国国民党江西省第三次代表大会召开，国民党
右派篡夺省党部领导权。他被解除工人部长职务，回县任中共永修支部宣传委员和国民党永修县党部组织部长。4月15日
永修县县长卢翰串通
柘林镇豪绅吴廷桂，纠集80余人，包围县党部驻地
城隍庙。从侧门冲出，中弹牺牲。