大佛堂,即
慈宁宫后殿,为
清代太后、太妃礼佛之所,可能因其是清宫众多佛堂中体量最大者,俗称为“大佛堂”。
大佛堂面阔7间,进深3间,黄琉璃瓦歇山式顶。殿前月台陈设香炉、香筒。殿内装修考究,
佛龛、供案、
佛塔、佛像、经卷、法物、供器等陈设众多。其中传为元代干漆夹三世佛与十八
罗汉像艺术价值极高,为传世
塑像中的精品。殿内原悬清
康熙帝“万寿无疆”御书匾和
爱新觉罗·弘历“百八牟尼现庄严宝相,三千卜闻清净妙音”、“人天功德三摩地,龙象威神两足尊”御书联两副。
清代,于此处设首领太监、副首领太监、太监共39名(内充喇嘛者过半),负责大佛堂日常洒扫、上香、念经等事宜。