1983年，李世勋当选为
只楚村党支部书记，1984年白手起家创办了
烟台市电缆厂，与中科院合作开发辐射交联特种电缆，后与
中国医药投资有限公司总公司合资成立了
烟台只楚药业有限公司、与一汽联营成立了
烟台汽车内饰总公司、与
宝钢股份合资成立了烟台鲁宝有色合金厂。经过十几年的发展，只楚集团已成为总资产18亿元、辖26个企业、3000多名职工的国家大型企业集团和国家重点高新技术企业，连续多年被评为全国大企业集团竞争力500强、
山东省百强工业企业、山东省制造业百强企业、山东省百强民营企业。他先后荣获全国劳动模范、全国优秀乡镇企业家、山东省优秀共产党员等荣誉称号，是山东省八、九、十、十一届人大代表。