又名白棣，周家芦棚（今属梁辉镇）人。民国 6 年 (1917) 毕业于余姚县立第一高等小学校，旋入
杭州师范大学。“五四”运动中，发表“非孔”言论、文章，与施存统并著声
杭州市。受“
十月革命”影响，北上
苏联寻求革命真理，后至国境被阻回
北京市，参加陈独秀、李大钊所创“工读互助团”。未几，“工读互助团”停办，回
上海市任职中华书局， 16 年入
东亚同文书院， 19 年毕业，即留学
大阪商科大学银行系。 22 年毕业回国，复进中华书局任经济编审，《
新中华》杂志编辑等职。
抗战爆发后，周伯棣赴
四川省为四川省政府顾问，并执教于迁蜀的中山大学、交通大学，兼任
广西大学经济系主任。
抗日战争胜利后回上海，任
复旦大学银行系主任，除执教外，还进行著述，在学术界享有较高声誉。
新中国成立后，周柏棣加入
中国民主同盟，历任复旦大学银行系主任，上海财经学院教授兼财政金融系主任，
上海社会科学院经济研究所任研究员。上海经济学会理事，
上海市政协第一、二、三、四届委员等职。“文化大革命”中受迫害， 1972 年退休， 1982 年逝于上海。著有《租税论》、《中国货币史纲》、《国际经济概论》、《经济学纲要》、《中国财政史》、《中国财政思想史》等。
1962 年
余姚市遭受特大水灾，伯棣随旅沪姚籍人士慰问团来故乡慰问，有《还乡杂咏》诗纪其事。