《好死不如赖活着》是由陈为军执导并担任编剧的纪录片。影片讲述了上蔡县文楼村马深义一家的故事，他们一家五口人，有四人感染了艾滋病，只有9岁的大女儿是健康的。影片从2001年的春末夏初开始，一直到春节，近距离地拍摄了马深义一家面对艾滋病和死亡的人生经历。影片以真实的镜头记录了这个家庭的悲欢离合，展现了他们在疾病和死亡面前的坚强和勇气。

该片于2003年在圣丹斯国际电影节上映。本片荣获2003年圣丹斯电影节世界纪录片提名、2003年阿姆斯特丹纪录片电影节最高竞赛单元提名、2004年皮博迪奖和2004年英国国家最佳纪录片奖。

夏至，马深义的妻子雷妹面对已经发病来日无多的现实，已经完全崩溃。她时而歇斯底里地哭喊，时而神色飞扬地回忆自己当年结婚时的红火风光。马深义无奈地诉说自己对家庭和孩子的绝望。大暑，小儿子马占槽因为艾滋病的关系一直在腹泻，已经消瘦了很多。口腔已经溃烂的雷妹已经预见到自己过不了今年就要死亡，平静地安排自己的后事。立秋，因为弟弟的死亡和妈妈的去世，雷妹的病突然加重，这时的雷妹已经不能起床。每天躺在一个板车上，被马深义推进推出。秋日的下午，已经失去神志的雷妹躺在板车上，苍蝇在她的口里进进出出，她连赶苍蝇的力气都没有了。中秋节，小院子里的玉蜀黍属堆成了孩子们的娱乐场，垂死的雷妹被拖到诊所打吊针，孩子们暂时忘记了家庭的灾难，欢乐的笑声飘荡在玉米堆上。中秋节的夜晚，劳碌了一天的马深义照顾自己的几个孩子。霜降，在这个清冷的秋夜，草本植物的大限的节气中，雷妹去世了。面对妻子痛苦的死亡过程，马深义恐惧到了极点，他忍不住诉说自己对死亡的恐惧。立冬，雷妹死后的马家，因为家中少了一个痛苦挣扎的标本，重新归于平静。马深义对金钱的看法也因为雷妹的死亡开始有了变化。在上“五七”坟的时候，已经懂事了的马宁宁的哭声萦绕在初冬的田野上。冬至，在雷妹百日坟的前后，下了一场大雪。这时的马占槽已经会走路了。春节，马深义给自己的孩子买了过年的新衣，一家人暂时忘了艾滋病带来的痛苦，开始迎接新的一年的到来。

2001年，陈为军去武汉大学中南医院拍摄纪录片，便与该医院的桂希恩教授熟识起来，陈为军听桂希恩说了一些关于上蔡县艾“滋病村”的事情后感到十分震惊。陈为军想拍摄这个议题，让世人了解到该村艾滋病村民的现状，从而引起社会的关注。

主创团队鉴于在电视台工作忙碌的原因，导演陈为军只能选择在周六和周日。拍摄该议题的除了陈为军之外，还有中国中央电视台、武汉晚报的记者。该片的拍摄时间长达1年多，共计50多次的拍摄。剪完《好死不如赖活着》，陈为军放声大哭了一场。“每个项目做完以后都刻骨铭心，把自己整得死去活来，都很难。”

（参考资料来源）

纪录片《好死不如赖活着》让全世界开始关注马深义一家和整个艾滋病群体，并试图帮助和改善他们的生活，该片成为马深义这个艾滋病家庭和类似处境的人们得到更多关怀和帮助的起点。看过这部影片后，观众开始思考和关注关于人权平等的问题、关于敬畏生命的问题以及社会底层人民的生存问题。对于政府如何帮助农民解决生存问题、如何担负起一个政府该有的责任和义务，都进入到观众的思考视野。《好死不如赖活着》在记录马深义一家的苦难时，也展现了他们顽强的求生欲望和善良的本质。（简书网评）